Luleå hade hela elva spelare med i OS och sedan omstarten har det gått tyngre för laget som åkt på tre förluster på fyra matcher. Luleå har därmed förlorat kampen om förstaplatsen som den stora guldfavoriten Brynäs säkrat.
Luleå, som vunnit grundserien fem gånger sedan 2015, får nu sikta in sig på andraplatsen. På lördag möter de Linköping på bortaplan som ligger tvåa med två poäng mer och på söndag väntar sexan Djurgården.
– Vi vet förutsättningarna. Vinner vi så kommer vi tvåa så det är mycket att spela om, men det ser vi bara som roligt och spännande, säger målvakten Sara Grahn och fortsätter:
– Jag tror det är bra för oss att få en sådan morot. Det gäller mycket och alla måste prestera på topp. Vi gillar sådana här lägen.
Tidigare i veckan föll Luleå mot Brynäs, 0–2, och hade stora problem med det offensiva spelet. Bara 14 skott på mål blev det.
– Vi har kollat igenom matchen och tittat på detaljer. Vi tappar för mycket puck i mittzon och kommer inte riktigt till i attacken som vi brukar göra – vi måste gå hårdare mot mål. Det är något vi måste rätta till och vara mer rädda om linjerna.
Sara Grahn missade OS då hon testades positivt för covid19 strax innan avfärd till Peking. Hon åkte istället till Norge och tränade med sin förre målvaktstränare Pekka Alcén och Fredrik Glader.
– Det blev jättebra för mig. Alla kompisar var iväg på ett stort äventyr som jag också ville vara på, så det var bättre att jag åkte någonstans där jag mådde bra. Jag fick flera bra träningsveckor där som jag tror att jag kommer ha av nytta av här mot slutet. Jag har känt av det nu att jag är i hyfsat bra form.
Från början var planen att slutspelet skulle börja 10 mars, men på grund av smittspridning i Leksand skjuts det fram en vecka.
Hur Luleå kommer stå sig i guldjakten är svårt att sia.
– Vi vet att vi kommer få kämpa för att gå hela vägen. Vi har en tunnare trupp med fler oerfarna spelare jämfört med tidigare, så vi kommer behöva kriga mer än innan och att vi har medstuds. Samtidigt kan allt hända och vi har spetsspelare framåt, så får vi till det kan det räcka långt, säger Grahn.
Du behöver bara spika igen.
– Exakt!