Säsongen 2015-16 i Björklöven blev den sista för Mats Lavander som höftopereras i veckan. Därefter väntar några månaders rehabilitering för forwarden som därmed ger upp karriären.
– Det känns ändå helt okej och jag har ändå hållit på ganska länge. Att det mest troligt var så att karriären skulle ta slut har man vetat länge. Hade jag hittat en klubb hade jag gjort operationen senare men nu när alla kört i gång så, säger Lavander.
Han startade i moderklubben Piteå HC och debuterade på seniornivå 1997-98. Fyra år senare flyttade han till Umeå och Björklöven där han stannade fram till 2007 då Luleå värvade honom permanent efter ett kortare gästspel säsongen innan.
– Det kommer jag att minnasmed glädje och det var riktigt kul där i Luleå. Jag är ganska nöjd med de flera av säsongerna och det var kul att spela med Johan (Harju) och Linus (Omark). De gjorde braksuccé och lirade i landslaget. Så att få spela med dem hade nog alla velat göra.
Därefter blev det två säsonger i Brynäs som vann SM-guld 2012 med Lavander i laget.
– Det var kul och jag måste ändå säga att det var det största på något sätt. Alla vill ju vinna och vi gjorde det en säsong. Det sticker ut sådär.
Lavander vände sedan åter till Björklöven i Allsvenskan. De tre sista åren präglades av skador och förra säsongen noterades han bara för 17 matcher.
När kontraktet med Löven var slut flyttade Lavander tillbaka till Piteå. En återkomst där hade det kunnat bli – som tränare.
– Jag snackade lite med dem i våras men då ville de ha mig som tränare. Jag var inte riktigt inställd på det och tänkte att jag skulle spela vidare. Det låg inte rätt i tiden. Björklöven har jag inte surrat någonting med efter säsongen och jag flyttade upp till Piteå efter det.
Vad som händer nu för Mats Lavanders del är öppet.
– Jag har ju ingen utbildning eller så men någon vill kanske ha mig inom hockeyn. Annars får jag väl något annat att göra. Vi får väl se vad som händer.