Anthon Eriksson har gjort fyra säsonger med Västerås IK.
Anthon Eriksson är hemma i Haparanda igen, efter två månaders förberedelse i Oskarshamn.
Om knappt två månader inleds hans första säsong som senior i SHL. Sedan tidigare har han sex matcher i Sveriges högsta serie bakom sig, som junior i Luleå Hockey.
– Jag är skittaggad. Det ska bli kul att se hur man står sig och hoppas kunna göra ett jäkligt bra jobb, säger Anthon Eriksson.
Resan till ett kontrakt i SHL har varit lång och snårig för 27-åringen. Efter två säsonger som senior i division 1, och fyra i hockeyallsvenskan är han nu där.
– Ända sedan jag gick på Luleås matcher när jag var liten, har det varit en dröm att få spela i SHL eller Elitserien som det hette då. Nu har man tagit sig dit. Då är det bara knäppa fast sig och göra det bästa man kan.
Inför förra säsongen valde han en annan väg. Boden deklarerade tidigt sitt intresse för den storvuxne forwarden. Men något avtal blev det inte.
Istället erbjöd polska Katowice ett kontrakt som han tackade ja till.
– Det var väldigt annorlunda mot all svensk hockey kan jag säga. Men det var jäkligt kul. Jag trivdes riktigt bra och hade ett bra år där. Det var ett äventyr, säger powerforwarden.
Vad var annorlunda?
– Hockeyn i sig var annorlunda. Det var inte så mycket fokus på försvarsspel. Det var mer tuta och köra. Jag fick en stor roll från start, fick spela box- och powerplay. Jag fick logga mycket minuter. Det var egentligen det jag var ute efter. Få en stor roll och testa något helt nytt.
Laget vann både grundserie och slutspel. Det var första gången som Katowice vann titeln – efter 52 års väntan.
– Det var jäkligt skoj och en fantastisk supporterkultur runt laget. Det skiljer lite mellan polska och svenska hockeyfans. Det var fotbollsfansen som gick på hockey. De som kan idrott vet ungefär hur de är.
För första gången på 52 år vann Katowice den polska ligan.
Att SHL-lag värvar från den polska ligan hör inte till vanligheterna. Men Oskarshamn och Martin Filander valde att hugga den 27-årige norrbottningen.
– Men jag vet att Filander har tyckt om min stil sedan mina år i hockeyallsvenskan, och att man inte fått ut maximalt av mig. Där håller jag med honom. Det har funnits ett intresse tidigare år också. Men har helt enkelt inte löst sig i slutändan, säger han.
Enligt uppgifter till Sporten var Oskarshamn intresserade av att värva Eriksson redan i vintras. Något som han bekräftar själv.
– Det stämmer. Inför slutspelet ville de ha mig. Då hade fönstret stängt i den polska ligan och det var väl ändå förståeligt att de inte släppte mig. Just där och då kändes det surt förstås. Men med facit i hand och i och med att vi lyckades vinna är jag glad över hur allt löste sig till slut.
Trodde du att det var SHL-chansen som gick då?
– Jag hade såklart mina förhoppningar om att det skulle finnas ett fortsatt intresse. Sen visade det sig jäkligt fort efter att säsongen tog slut, att det gjorde det. Jag hade aldrig den inställningen. Att det var den chansen. Jag försöker alltid vara positiv och göra det så bra jag kan. Därför blev jag glad när de hörde av sig.
Lördag 19 november är ett speciellt datum för Eriksson. Då är han tillbaka i Norrbotten för att möta Luleå Hockey.
– Det blir väldigt speciellt. Jag spelade fyra år där under juniortiden. Det ska bli skitkul. Jag är ruggigt taggad på att åka in i Coop Arena på motståndarnas sida, säger han och tillägger:
– Det ska bli fint att skicka upp Tyrväinen mot H-läktaren.