Under måndagsförmiddagen gick det traditionsenliga första ispasset av stapeln i Coop Arenas B-hall. Med anledning av de ombyggnationer, och installation nytt ljus och ljud, som pågår i A-hallen fick hockeylaget flytta på sig.
– Skönt att komma igång. Men i dag var det trötta ben, dåliga passningar och dålig känsla med pucken. Det där kommer och så där är det jämt på första träningarna att man känner sig kantig. Det kommer bli bättre och bättre, säger Erik Gustafsson och fortsätter:
– Ett sånt här pass är allt sämre än mitt på säsongen. Försöker du åka maxfart nu så får du inte i hop det andra. Allting sitter i hop. Man blir ju även tröttare snabbare när man inte är van att använder musklerna på det här viset. Det är inga konstigheter, så är det alltid.
Gustafsson är ett av sju nyförvärv som har anslutit till Luleå Hockey och han har stora förväntningar på den stundande säsongen.
– För mig är allting nytt så det känns jäkligt kul och inspirerande. Det här blir ett nytt äventyr att vara med om en ny grej i min hockeykarriär. Jag vill att vi ska vara på övre halvan av tabellen, spela en bra hockey och vinna matcher. Då blir allting mycket roligare.
Vad kan Luleåpubliken förvänta sig att du kan bidra med till laget?
– Det är hårt jobb och en bra ledargestalt. Rent hockeymässigt så är jag en bra tvåvägsback, med bra skridskoåkning och första pass, även följsam i det defensiva spelet.
Vad har du lärt dig under dina år utomlands som du känner att du kan ta med in i SHL-spelet?
– Det är att en säsong är lång och det är mycket upp och ner. Spelar man inte sin bästa hockey gäller det att fortsätta göra de små grejerna bra och inte fundera så mycket. Man måste veta och tro på att det kommer. Just det kommer väl genom erfarenheten. Det gäller att hitta ett jämnt spel och vara ett proffs varje dag.
Efter förra säsongen tog klubben beslut om att ta tillbaka "Stålmannen" och att den ska representera klubben kommande vinter.
– Ska jag vara ärlig så föredrar jag björnen. Men jag gillar den här också och tycker att den är cool. Men min personliga åsikt är att den var lite snyggare.
Stålmannen var ju fansens favorit och kanske deras röst fick väga tyngst här?
– Är de nöjda med den här så är jag nöjd, säger han med ett skratt.