Kirunafostrade Pudas, som fyller 29 år under tisdagen, har kontrakt med Skellefteå AIK till våren 2025. Det efter att han vände hemåt förra året och då tecknade ett långt avtal då familjen längtade hem till Skellefteå.
Men efter en magisk säsong med över en poäng per match, samtidigt som Pudas vuxit sig stark i Tre Kronor, har intresset ökat lavinartat från andra sidan Atlanten.
Folkbladet var först med att avslöja att flertalet klubbar i NHL erbjuder 29-åringen ett kontrakt till nästa säsong.
– Det är tre-fyra klubbar som seriöst diskuterar. Sedan är det ytterligare tre eller fyra klubbar som hört sig för kring honom, säger Thomas Sjögren, Pudas agent, till Folkbladet, och fortsätter:
– Vi får se hur våren avlöper. VM ska spelas och han har gjort en fantastisk säsong, så vi får ta det därifrån. NHL är lite senare än alla andra då de haft en lite försenad säsong på grund av covid och så där. De ligger lite efter just nu, men det finns ett intresse och de vet om deadlinen. Vi för diskussioner, absolut.
Den 15 juni är deadline för SHL-spelare med kontrakt att teckna ett avtal i Nordamerika.
– Vi siktar i sådana fall på ett envägskontrakt. Han är i den åldern där han kan ha det och det gör det hela lite mer attraktivt. Då måste en klubb visa att de menar allvar också. Det är inte det vanliga att skriva ett ”entry level”-kontrakt över två eller tre år, eller ”cheap meat”, som de kallar det i Nordamerika. Exempelvis kan en 23-årig landslagsspelare här i Sverige skriva tvåvägskontrakt med en NHL-klubb som gör att han har sämre betalt i Nordamerika än vad han har hemma i Sverige. Så kommer det i sådana fall inte bli för Jonathan, säger Thomas Sjögren till Folkbladet.
Sporten når Jonathan Pudas, som ska spela med Tre Kronor.
– Jag har varit rätt tydlig med att vi (familjen) ska se vad som finns och kolla läget. Och som jag sagt tidigare sagt så åker inte vi iväg med ett tvåvägskontrakt. Men som det ser ut just nu finns det halvgoda möjligheter till ett envägskontrakt. Men vi får se, säger Pudas.
Hur nära skulle du säga att det är att du skriver på något?
– Svårt att säga, men man ska känna att det finns en bra möjlighet att spela i NHL. Så det krävs helt enkelt ett envägskontrakt för att det ska vara något vi i familjen ens diskuterar hemma. Men får vi nåt konkret som är envägs – ja, då tar vi ställning till det och funderar.
Det tar också emot att eventuellt lämna Skellefteå AIK.
– Vi trivs så otroligt bra i Skellefteå. Så det krävs att det ska vara något utöver det vanliga. För det ska fungera för våra två små tjejer och hela familjen. Så det är ett beslut vi i så fall måste ta tillsammans i familjen, säger Pudas, som nu hoppas kunna kröna sin supersäsong med ett VM-guld senare i vår:
– Det vore underbart efter en säsong där jag känner att jag gjort det bra och där jag lyckas höja min lägstanivå några snäpp. Nu gäller det bara att fortsätta göra det bästa man kan i de matcher som är kvar på säsongen.