Utan en bra målvakt når du inte framgång i ishockey. Och ska sanningen fram så har varken Asplövens målvakter eller utespelarna övertygat i grundserien. Men nu när det gällde som mest så plockade Jesper Eriksson fram storspelet. Samtidigt som utespelarna visade stort hjärta.
– En av mina bättre matcher den här säsongen. Otroligt kul att vinna en sådan här jämn och hård fajt, säger Asplövenmålvakten.
Annars började matchen i ett rasande tempo där bägge lagen hade chanser att göra mål. Men två bra målvakter, Arvid Ljung i Mariestad och Jesper Eriksson i hemmalaget, såg till att det stod 0–0 efter en period.
I den andra perioden kopplade Mariestad ett litet grepp i början. Men Jesper Eriksson fortsatte storspela. Men när Asplöven gjorde ett dåligt byte passade Mariestad på att ta ledningen efter 14.52.
I slutet av perioden vände Asplöven på steken. Först kvitterade Eetu Heikkinen efter 18.44 i powerplay och endast 23 sekunder senare sköt Ludwig Niederbach in ledningsmålet med ett hederligt dragskott.
Mycket viktiga mål att ha med sig in i pausen inför tredje perioden.
Som blev het.
Och där Mariestad jagade en kvittering. Inte minst sista tio minuterna, men Asplövenspelarna stred tappert och hjälpte Jesper Eriksson att hålla tätt.
– Jag får bra hjälp. Vi släpper skotten utifrån. Jag tycker vi sorterade ut motståndarna väldigt bra. Men samtidigt behövs det en svettig räddning då och då, säger Jesper Eriksson och ler med hela ansiktet.
Men visst hängde en kvittering i luften när Mariestad plockade målvakten med knappt två minuter kvar.
Efter matchen fortsatte munhuggningen mellan både spelare och ledare.
Men det var en lättad hemmatränare som kunde konstatera att formkurvan pekar uppåt.
– Vi jobbar mycket hårdare nu mot tidigare. Samtidigt värderar vi mycket bättre. Och idag hade vi ett mycket bra boxplay. Vi fick ingenting med oss av domaren, säger Urban Lahti och är kritisk.
Men han gläds över målvaktsspelet.
– Det har inte varit så bra tidigare, men i kväll klev Jesper fram på ett mycket bra sätt.
Nu väntar rond två i Mariestad på lördag.
– Jag tror det kommer bli en lika jämn match. Men vi vinner med 4–0, säger Jesper Eriksson och skrattar.
Frågan är om det blir lika heta känslor då?