Anders Håkansson, Petter Granberg, Isac Lundeström och nu Axel Sandin Pellikka.
Malmbergets AIF vet sannerligen hur man fostrar hockeyspelare till NHL.
Under natten till torsdag draftades Sandin Pellikka i första rundan som nummer 17 av Detroit Red Wings och glädjen är stor i moderklubben.
– Det är superroligt och man ser att det uppskattas runtom i samhället, bland de övriga lagen i föreningen och ledare, säger Gustav Nilsson som är ordförande för Malmbergets AIF:s hockeysektion.
Anders Håkansson draftades redan 1976 av St. Louis Blues i den 14:e rundan som 134 och spelade totalt 336 NHL-matcher.
Petter Granberg, som sedan 2018 spelar med Skellefteå AIK, draftades 2010 av Toronto Maple Leafs i den fjärde rundan som 116 och har 45 NHL-matcher på meritlistan.
Isac Lundeström valdes i första rundan 2018 av Anaheim Ducks som nummer 23. Där spelar 23-åringen fortfarande och han har hunnit med 212 matcher och 58 poäng i världens bästa liga.
– Vi har haft Isac och Petter på senaste och att det fortsätter ger motivation till alla våra ungdomar som vi har i klubben. De ser att det går att nå dit trots att man spelar i Malmberget och inte har samma förutsättningar som de elitsatsande klubbarna, säger Gustav Nilsson och fortsätter:
– Vi har inte närheten som de i Västerbotten har till Skellefteå. Jag vet att det är uppoffringar som är gjorda då jag känner Axels pappa. Han flyttade med honom i tidig ålder och fick pendla till arbetet. Det var samma med Isac, hans pappa flyttade med honom till Luleå.
Minns du något från Axels tid i klubben?
–Det skiljer 17 år mellan oss, men han var faktiskt med på några A-lagsträningar när jag själv spelade. Jag har följt honom under hela tiden.
Förstod man redan då att han skulle bli något?
– Jo, det gjorde man. Jag ska inte uttala mig som någon talangscout, men det hårda jobbet utmärkte honom. Hans pappa Janne kommer ifrån längdskidåkningen och vet vad som krävs, att den extra träningen som man lägger ner gör skillnad.
Ja, Axel Sandin Pellikka imponerande under fystesterna inför draften där han bland annat var bäst av alla i bänkpress.
Gustav Nilsson tror Detroit blir en bra klubb för den skicklige backen.
– Detroit satsar på yngre förmågor och verkar försöka bygga ett lag från grunden. De kanske inte siktar på Stanley cup nästa år, men de verkar ha en bra plan framåt.
När det gäller Malmbergets AIF fortsätter klubben sin utveckling av de yngre förmågorna. Den nya ishallen som invigdes 2020 har gett ett stort uppsving, berättar Nilsson.
– Vi växer som förening både på pojk- och flicksidan. Det är vår största bedrift de senaste åren. För tre år sedan startades ett damjuniorlag upp och där har vi har fått en ökning. Från att vi haft vissa enskilda flick- och damspelare ute i pojk- och herrlagen har vi nu cirka 80 stycken flickor och damer i föreningen, säger han och fortsätter:
– Till det här året har vi anmält oss till en damjuniorserie, en flickserie 13-16 och två stycken ungdomsserier, U10 och U12. Vi har haft en haltande trend på pojksidan, men även den ser bra ut i de yngre kullarna. Inom några år tror jag att vi ska kunna ha homogena grupper med rena årskullar istället för att behöva köra ihop.
Den senaste säsongen spelade klubbens herrlag i division 3, men framtiden är oviss.
– Det ser tyvärr lite dystert ut på den sidan inför det här året. Vi har haft ett glapp i åldrarna i några år och från styrelsens sida har vi sagt att vi i första hand riktar in oss på att försöka få fram ett juniorlag vilket vi inte haft på väldigt länge.
Så det blir inget A-lag?
– Vi kommer jobba för det ända in i sista minuten, men nu låter vi spelarna som varit där ha lite sommarlov. Sedan får man börja locka tillbaka dem till hösten, men det är många som passerat 30-årsåldern och fått egna barn så de har annat att fokusera på. Vi får se hur det går.