Nils Lundkvist gjorde 59 matcher i grundserien och 19 poäng. (Arkivbild)
Efter flytten från Luleå Hockey är Nils Lundkvist nu inne å sin tredje säsong i NHL. Och sin bästa hittills.
I grundserien satte han nytt personbästa med 19 poäng (6+13) och i plus/minus med plus 13. Och om det inte vore för en hjärnskakning hade han säkert även passerat de 60 matcher han fick göra förra säsongen, men nu stannade han i stället på 59.
– Det kändes som att säsongen började ganska bra, även om jag inte gjorde så mycket poäng tyckte jag att jag spelade bra första 10-15 matcherna. Men när vi kom in i december satt jag mer på läktaren och det var lite tuffare, säger Lundkvist och fortsätter:
– Sen åkte jag på en hjärnskakning som höll mig borta från spel i åtta matcher eller vad det var. Men från början eller mitten av januari känns det som att jag varit i en uppåtgående trend.
Men konkurrensen på backsidan i Dallas har hårdnat. Framför allt på högersidan där Nils Lundkvist spelar. Drygt en vecka innan trade deadline den 8 mars plockade laget in defensive specialisten Chris Tanev från Calgary Flames.
– Han har hjälp oss väldigt mycket och har höjt laget helt klart. Det är en väldigt bra kille också och någon man kan lära sig mycket av. Sen om jag var rädd att inte få spela? Nej, inte riktigt. Det är en tuff liga och vi har ett bra lag, så jag fokuserar bara på att göra mitt bästa och att bidra med det jag kan.
Nu gläds Lundkvist över att vara framme i Stanley Cup-slutspelet som för Dallas Stars inleddes natten mot tisdag, svensk tid. Laget är en av favoriterna att gå hela vägen, men det finns å andra sidan många favoriter och totalt 16 lag som gör upp om saken.
Och för Dallas står regerande mästarna Vegas Golden Knights för motståndet direkt i första rundan.
– Det blir såklart ett stort test. Hela västra sidan har varit väldigt stark den här säsongen, men även vi är starka och vi lyckades ju vinna vår konferens, konstaterar Nils Lundkvist.
Vegas Golden Knights är regerande Stanley Cup-mästare. De utgör också motståndet för Dallas Stars direkt. (Arkivbild)
Något som också talar för Dallas är bredden på spetsen. Den är det tveksamt om något annat lag kan mäta sig med.
– Exakt. Det är verkligen vårt signum. Vi har tre kedjor som skulle kunna vara förstakedjor i många lag, fortsätter Lundkvist.
– Ifjol hade vi en kedja som bar oss, men nu går alla fyra formationer väldigt starkt. Vi har kanske ingen superstjärna men vi har ett väldigt bra lag. Det känns spännande.