Luleå Hockey valde att lämna flera av nyckelspelarna hemma inför matchen mot HV71, däribland Erik Gustafsson, Juhani Tyrväinen, Niklas Olausson och Joel Lassinantti.
Trots det stod man från början upp bra mot ett hungrigt HV71, med allt att spela för inför slutspelet.
Knappt 17 minuter in i den första perioden fick hemmalaget från Jönköping utdelning i sitt fruktade powerplay. Under de senaste fem matcherna har laget gjort mål i 50 procent av tillfällena.
Lias Andersson nöp dit ett direktskott från snäv vinkel i David Rautios första kryss.
Det gav HV71 en 1—0-ledning efter första perioden.
– Första perioden är helt okej. Vi skapar chanser som de gör, men deras är klart farligare. Det känns som att de har tre-fyra frilägen. Vi måste täppa till lite hemåt, säger Oscar Engsund i pausintervjun.
I den stora frånvaron noterades han för mycket speltid.
– Det är roligt. När Erik (Gustafsson) är borta får man passa på att spela (skratt).
Inför andra perioden bytte Luleå Hockey målvakt. Jesper Wallstedt fick göra SHL-debut och blev den yngste målvakten någonsin att spela i SHL.
Han svarade för några bra räddningar i mittakten.
– Det var grymt kul. Jag njöt av varenda sekund. Jag kommer ha med mig den här matchen resten av mitt liv, säger Jesper Wallstedt.
Annars var det en svängig period, där Luleå har ett par riktigt heta farligheter framför Jonas Gunnarsson. Men perioden slutade mållös.
– Det blandas med långa anfall för båda lagen. De trycker på bra och skapar lite farligare chanser än oss, säger Isac Brännström till Cmore.
I tredje perioden kom Luleå ut som det bästa laget, och var otroligt nära att få in en kvittering i mitten av perioden.
Jonas Gunnarsson i hemmamålet gjorde flera riktigt bra räddningar, och höll HV71-ledningen intakt.
Då kom kallduschen för Luleå.
Oscar Sundh lyckades kontra in 2—0 med drygt fyra minuter kvar.
Nils Lundkvist gjorde förvisso 2—1 med sekunder kvar av matchen, men man kom aldrig närmare än så. Luleå föll efter tio raka matcher utan förlust efter ordinarie tid.
Nu återstår en grundseriematch, ett hemmaderby på torsdag mot Skellefteå.
Matchfakta
HV71–Luleå: 2–1
(1–0, 0–0, 1–1)
Första perioden: 1–0 (16.51) Lias Andersson (Linus Sandin, Markus Lauridsen)
Tredje perioden: 2–0 (15.32) Oscar Sundh (Jusso Ikonen, Joakim Andersson), 2–1 (19.51) Nils Lundkvist (Yohann Auvitu, Filip Hållander)