På tisdagen presenterade förbundskaptenen Torgny Bendelin truppen till U18-VM. Där fanns två Luleåspelare med. Målvakten Filip Gustavsson och forwarden Isac Lundeström. Den sistnämnda var en liten skräll.VM-turneringen blir hans blott andra med U18-landslaget, men insatsen under turneringen i Finland i februari, var så pass stark att förbundskaptenen valde att ta med honom.
– Redan när han var med på elitlägret som vi hade tidigare i år såg vi vilken duktig spelare han är. Sedan gjorde han väldigt bra ifrån sig i Finland där alla de bästa lagen, utom Kanada, fanns med. Det var ett ganska enkelt val, säger Torgny Bendelin och fortsätter:
– En modern tvåvägsspelare som är väldigt duktig med pucken. Han har vissa delar han måste slipa på i spelet utan puck, men han har visat att han klarar av att spela bra hockey mot tufft motstånd.
Men om det var ett självklart val för Bendelin, var det inte lika givet för huvudpersonen. När 16-åringen fick samtalet för en vecka sedan blev han glatt överraskad.
– Jag kände ju att det gick bra i Finland, men det var ingenting jag riktigt trodde på faktiskt. Jag hade väl en förhoppning, men trodde chansen var liten, säger Isac Lundeström.
När Kuriren pratar med Luleåforwarden har äventyret redan tjuvstartat. Då befinner han sig på A-landslagslagets samling i Segeltorp och tillsammans med ytterligare sex juniorer så tränar de med Tre Kronor-spelarna under veckan.
– Det är riktigt roligt och tufft. Tempot är riktigt högt och det är duktiga spelare som är med. Både KHL- och SHL-spelare. Det går väl ändå okej, säger Isac Lundeström.
Anledningen är att klubblagssäsongen redan är över för några av spelarna och då landslagsledningen vill säkerställa att alla har ett högt tempo i kroppen så erbjöds de spelarna möjligheten att träna med A-landslaget. Isac Lundeström hade problem med ett knä under slutdelen av säsongen och har inte tränat på is sedan säsongen tog slut i början på mars.
– Knät känns bra, men det märks att det var ett tag sedan jag var på isen. Jag har ändå tränat på bra och känner mig i bra form.
Den 6 april samlas hela truppen för att flyga vidare till Winnipeg i Kanada där de har ett träningsläger, innan VM startar den 15 april i Grand Forks, USA, med öppningsmatch mot Lettland.
– Det ska bli otroligt roligt. Att det går där borta kommer säkert innebära att det blir mycket folk på matcherna och det känns som att vi har ett lag som kan gå långt, säger Isac Lundeström.