Talangerna från J20 får chansen i SHL på löpande band. Även J18-laget visar goda tendenser och i helgen säkrade man seriesegern i J18 Elit Norra, som är en av fyra serier i landet.
I sista omgången ställdes man mot Sundsvall som var tvunget att vinna för att bli ett av seriens fem bästa lag. Sundsvall tog ledningen tidigt men efter Arvid Bäckströms kvittering vände Luleå matchen och vann med 5–1 efter mål av Ville Erixon, Viktor Edström, Nils Lundkvist och Lukas Tillberg.
– Det var en tät match och Sundsvall behövde ta poäng. Vi var inte riktigt med första och kunde ändå rycka upp oss, säger tränaren Jens Själin.
Efter jul spelar man vidare i J18 Allsvenskan Norr. Där kommer även Modo, Skellefteå, Timrå och Björklöven att möta Leksand, Brynäs, Färjestad, Örebro och Västerås fem från östra serien.
– Vår målsättning var ju att komma topp fem och vi har inte pratat så mycket resultat med killarna utan försöker trycka in att det är prestationen som gäller. Då blir det ofta bra resultat. Jag har inte satt mig in i hur de spelat än utan ska göra det nu. Det är skickliga lag som vi sett tidigare, säger Själin och fortsätter:
– Serien var lite ojämn och det ser man också på hur många poäng som lagen tagit. Det jag ser fram emot är att möta bra lag i varenda match efter jul.
Till slutspelet når de sex bästa lagen som sedan ställs mot de sex bästa lagen från södra serien. Luleås J18 har kommit sjua i tabellen de två föregående åren, under Själins ledning.
– Målet är självklart att gå till slutspel. Seriesegern var en extra bonus och kul för killarna. Jag tycker att hela laget ska ha kredd, säger han.