Den 3 augusti samlas Luleå Hockey igen och några dagar senare går truppen på is. Just nu tränar spelarna på egen i den sista fasen av barmarksträningen. Den som handlar om explosivitet.
– Det känns bra. Jag känner mig fräsch i kroppen och har haft en bra sommar, säger Luleå Hockey-kaptenen Erik Gustafsson när Sporten når honom i Sundsvall.
Spelarna kör ett gympass och ett konditionspass om dagen. Sammanlagt tränar de i två timmar ungefär.
– Jag brukar se till att träna måndag till fredag och eventuellt ett pass på helgen. Sen när på dagen det blir, det brukar de sociala aktiviteterna få styra.
Efter åren i Nordamerika, Schweiz och KHL har 31-åringen inga problem att träna för sig själv.
– Jag har kört på egen hand mycket under min karriär och alltid när man har spelat utomlands. Det är rätt enkelt och man får fokusera på det man själv verkligen behöver. Man kan justera passen lite om man har känningar. Det blir lite enklare på det sättet. Sen om man har lite dåligt med motivation så är det svårare än när man är med laget för då får man draghjälp av alla andra som är på plats.
Håller du igång med något annat intresse under sommaren?
– Det har inte blivit så mycket nu när man har små barn, men annars gillar jag att fiska. Nu under sommaren har det blivit innebandy med polarna jag gick hockeygymnasiet med i Timrå. Jag är nere i Sundsvall. Så vi spelar innebandy en gång i veckan och badminton en gång i veckan.
Säsongen stängdes ner i mars, det blev inget slutspel och ingen chans till guld för Luleå Hockey. Med några månaders distans säger Erik Gustafsson:
– Om man tänker på det hockeymässigt är det surt så klart. Vi hade ett bra utgångsläge om man tänker sportsligt. Men det var en no-brainer samhällsmässigt. Det är väl inget man funderar på längre. Det var något som var tvunget att göras och man ställer in sig i ledet på det såklart. Men sportsligt var det tråkigt för oss.
Det var en bra chans som försvann?
– Ja, verkligen. Vi kände att vi hade tuffat på rätt bra under grundserien och skulle komma in till slutspelet med ett helt friskt lag. Vi kände att vi hade en växel till att lägga i och då vann vi ändå serien med 14 poäng. Det är såklart surt. Sen vet man ju aldrig hur det hade blivit ändå. Men vi kändes trygga med det vi hade.
Det är bara att ladda om nu?
– Den besvikelsen har man bara försökt kanalisera om till träningen i sommar och försöka få ut under nästa säsong. Göra lika bra ifrån oss igen under grundserien och sätta oss i ett bra läge inför slutspelet då. Vi får använda det som tändvätska och veta att vi har gjort något bra.