I topplaget New York Rangers hade Nils Lundkvist både Adam Fox (utsedd till NHL:s bästa back 2021) och Jacob Trouba (en av lagets bäst betalda spelare och nyligen utsedd till kapten) framför sig på högerbackspositionen.
Nu flyttar Lundkvist istället till Dallas Stars. Där ser konkurrenssituationen – speciellt bland högerfattade backar – klart mer gynnsam ut.
Nedan följer en genomgång av backarna som 22-åringen i första hand ska försöka ta en plats bland:
Vänsterfattade:
Miro Heiskanen
Denna 23-årige finländare är spelaren Dallas bygger sin framtid på backsidan runt. En tvåvägsförsvarare som redan är en toppback i ligan. Om Nils Lundkvist får chansen i backpar med Heiskanen har Piteåsonen alla möjligheter att snabbt etablera sig på allvar i ligan.
Esa Lindell
En annan finsk back som loggar stora minuter i Dallas. En trolig backpartner till en ung och spelskicklig Nils Lundkvist, särskilt om man vill matcha in honom bredvid en rutinerad och defensivt stabil pjäs. Där har 28-årige Lindell sina främsta styrkor.
Ryan Suter
Naturligtvis inte den back han en gång var, men fortfarande en bra och mångsidig försvarare vid 37 års ålder. Suter laddar för sin 18:e säsong i NHL och har (slutspel inkluderat) gjort närmare 1400 matcher i ligan.
Högerfattade:
Jani Hakanpää
Dallas har en ruggigt stark uppsättning av vänsterbackar, men bland högerfattade backar är det klart tunnare. Hakanpää, 30, är en stor och stark försvarare som kan spela topp 4-minuter i Dallas, men som i ett bättre lag nog inte skulle vara aktuell för mer än ett tredjepar.
Colin Miller
Samma visa här. I ett topplag skulle Miller inte utmana om en topp 4-plats, men i Dallas kan 29-åringen få större minuter. Till skillnad från Hakanpää har Miller mer offensiva skills, inklusive ett tungt skott från blå, och kan konkurrera med Lundkvist om istid i power play.
Summering:
Självklart finns fler unga backar som försöker ta en ordinarie tröja i Dallas. Mest notabelt finns Thomas Harley, en 21-årig vänsterfattad spelare, i talangbanken.
Några mer rutinerade herrar kommer också att tävla om istid. Joel Hanley, 31, och Will Butcher, 27, till exempel. Men båda dem är också vänsterfattade.
Om Nils Lundkvist förmår etablera sig återstår att se, men helt klart finns bättre förutsättningar – särskilt som högerfattad back – i hans nya klubb.
På pappret, alltså.