Rasmus Similä har trots sin ålder, 20 år, vuxit ut till att bli en av de viktigaste spelarna i Kiruna IF. Similä går nästa säsong in på sin femte säsong i division 1.
Under förra säsongen gjorde den avige forwarden 35 poäng (13+22) på sina 41 matcher för klubben.
– Det är klart att vi är ledsna över att tappa Rasmus, men det kommer inte som någon chock, säger Thomas Jatko sportchef i Kiruna IF.
Visste ni att han sökte sig bort?
– Vi har haft på känn att han ville försöka göra något annat. Kontraktsmässigt var vi överens och det var inte där problemet satt. Vi har haft en jättebra dialog med Rasmus, men givetvis är jag ledsen över att tappa en egen produkt, säger han innan han fortsätter:
– Jag tror att Rasmus Similä kommer att klättra och kanske ända upp till högsta nivå.
Similä själv anger den uttalade satsningen som Piteå ska göra som anledning till flytten.
I Piteå återförenas han med förre klubbkompisen Markus Magnusson.
– Han har berättat mycket gott om klubben och den kommande satsningen. Det var också en stor del av anledningen till varför jag valde Piteå, berättar Similä.
– Jag kan tycka att det var lite feltajmat. Vi i Kiruna IF står i fas för att göra en satsning där vi säger att vi SKA ta en av platserna till allettan kommande säsong och ingenting annat, säger Jatko.
Hur ser den satsningen ut?
– Fram till i dag har vi pratat med runt 200 spelare och nu är vi nere på 40-50 namn samt att alla spelare från förra årets trupp har fått förslag. Därför är jag övertygad om att vi kommer ställa ett slagkraftigt lag på benen och jag tror att inom två veckor så kommer vi att börja göra klart med spelare.
Piteå HC:s sportchef Jonathan Glader är nöjd med värvningen av Similä.
– Vi är väldigt glada över att Rasmus väljer att spela med Piteå Hockey. Det var många klubbar om budet och det är klart att det känns hedrande att han valde oss, säger Glader innan han fortsätter:
– Han har spelat på den här nivån i ett par säsonger och den senaste blev ett genombrott. Han spelar fysiskt och vill vinna varje duell. Han äger en uppsida som vi behöver, kommenterar Glader vidare.
När flyttlasset går från Kiruna till Piteå är inte bestämt.
– Någon gång under sommaren när det blivit klart med lägenhet skulle jag tro. Man vill ju komma igång med träningen med grabbarna så snabbt som möjligt, säger Similä.