Förberedelserna inför årets JVM-turnering i Edmonton har varit något utöver det vanliga på grund av pandemin. Spelare och ledare har fått sitta i karantän och bland annat firat jul på hotellet.
– Det har självklart varit speciellt jämfört med hur det är hemma. Men vi har spelat mycket Playstation, pratat mycket via facetime med vänner och familj. Haft zoom-möten med laget och fyspass på rummen, så tiden har ändå gått ganska fort, säger Noel Gunler.
19-åringen valde som bekant att byta Luleå Hockey mot Brynäs IF under inledningen av denna säsong. En av anledningarna var för att få mer speltid.
Denna säsong blev det 3 poäng (2 mål, 1 assist) på 10 matcher i Luleås tröja. Än så länge har det blivit 3 poäng (2 mål, 1 poäng) på 8 matcher i Brynäs.
Gunler snittade 7.13 minuters speltid i Luleå och har nu 13.23 minuter i snitt i sin nya klubb.
Har klubbytet blivit det lyft du hoppats på?
– Absolut. Jag har fått komma hit (Brynäs) och spela mer minuter samt powerplay och fått förbereda mig inför JVM på ett bättre sätt, så det skulle jag absolut säga att det har blivit.
På lördagen ska Noel Gunler spela sin första JVM-match när Sverige möter Tjeckien i öppningsmatchen.
En efterlängtad JVM-debut för Luleåsonen, som petades från juniorlandslagets trupp inför den förra turneringen.
– Det är någonting man drömt om, så det ska bli kul att få kliva ut på isen och göra debut. Man har sett fram emot det under lång tid, jag är väldigt laddad och förväntansfull.
Under förberedelserna inför premiärmatchen har Gunler tränat i samma kedja som Linköpingsspelaren Arvid Costmar och Simon Holmström, som tillhör AHL-laget Bridgeport Sounders.
En konstellation som spelat tillsammans även i yngre landslag och känner varandra bra sedan tidigare. Costmar har haft centerrollen.
– Det är två väldigt duktiga och skickliga spelare. Jag tycker att det har känts bra med dem på träningarna och förhoppningsvis kan vi bygga på något och göra en bra match mot Tjeckien till att börja med.
Hur ser din roll ut i den kedjan?
– Det är att försöka vara en offensiv och kreativ spelare, försöka komma till skott och även kunna hitta dem (Holmström och Costmar) i bra lägen.
– Självklart även jobba hårt runt hela banan. Men framförallt kunna hjälpa dem så gott jag kan, ge dem lägen och tid. Sen försöka skapa egna lägen för mig själv.
UPPDATERING: Här är Sveriges laguppställning till JVM-premiären mot Tjeckien.
Sveriges lag:
Målvakter:
Hugo Alnefelt (Jesper Wallstedt)
Forwardar:
Lucas Raymond, Albin Sundsvik, Alexander Holtz
Simon Holmström, Arvid Costmar, Noel Gunler
Emil Heineman, Theodor Niederbach, Elmer Söderblom
Oscar Bjerselius, Jonathan Wikström, Oskar Olausson
Extra: Zion Nybeck
Backar:
Tobias Björnfot, Philip Broberg
Albert Johansson, Victor Söderström
Alex Brännstam, Ludvig Hedström
Extra: Emil Andrae