Kalix Hockey vann mot SK Lejon med 8–2 på bortais - och är nu klart för allettan.
– Det känns väldigt skönt att vara klar och det är ingenting som vi hade räknat med. Nu kan vi börja förbereda oss för det. Det känns jätteroligt att få spela allettan igen, säger tränaren Niklas Dahl.
Tre matcher återstår av hockeyettan – men avståndet ned till lagen under strecket är ointagligt.
En stor skillnad mot förra säsongen då man säkrade platsen i allra sista matchen.
– Vi kan spela lite mer avslappnat. I fjol minns jag att vi stod med telefonerna i båset och kollade de andra resultaten.
Mot SK Lejon vann man efter att man gjort två mål – i boxplay.
I den första perioden satte Mattias Törnqvist sitt sjätte mål för säsongen när han kunde göra 1–0 med en man mindre på isen. Lagkamraten William Juntto hade åkt ut för fasthållning av klubba 34 sekunder före målet.
Boxplay skulle visa sig vara ett vinnande koncept för Kalix. SK Lejon kvitterade innan Julian Edström återigen gav Kalix ledningen med knappt en minut kvar till pausvila.
I den andra perioden var ställningen 2–3 till Kalix när Felix Olsson kunde göra lagets andra boxplay-mål. Drygt tre minuter tidigare hade han gjort 1–3 i powerplay.
– När vi spelar boxplay känns det som att vi spelar på max och går för fullt. Sen hade vi lite tur med studsarna också så att vi fick lägena. I spelet fem-mot-fem var vi lite för omständiga.
I den sista perioden drog Kalix ifrån efter fyra mål på åtta minuter.
Niklas Dahl hyllar 18-åringen Filip Lindbäck som fick göra sitt första A-lagsmål till 2–5 i sin tredje match.
– Jätteroligt att han får göra ett mål. Det är en egen produkt född 1999. Det är riktigt roligt.
Kalix har fortfarande chans på serieseger. Laget har tre poäng upp till Piteå, som har en match mindre spelad, i topp.
– Skönt med en vinst. Vi spelar egentligen inte bra i dag, trots att det rinner iväg i slutet.
Matchen var försenad efter problem med klockan i Skellefteå Kraft arena.
– Det blev en konstig start. De löste det på ett bra sätt till slut och huvudsaken var att vi fick spela matchen, säger Dahl.