Jesper Wallstedt
Jesper Wallstedt, 18 år, har ett år kvar på kontraktet med Luleå Hockey och förväntas vara en av spelarna som går i den första rundan när NHL-draften sker i juli. Natten mot tisdag ingick Wallstedt i en trade i WHL (proffsjuniorligan) där Moose Jaw, som draftade honom 2019, släpper rätten till Portland i utbyte för ett sjätterundaval i draften 2023.
– Det är knappt att jag själv vet vad som händer, skrattar Wallstedt.
Men vad betyder det för dig?
– Det här betyder att vi kommer att ha fler alternativ att ta ställning till.
Men är du sugen på WHL?
– Jag har inte bestämt mig för något ännu och jag har inte pratat med någon därborta heller.
Har dom varit i kontakt med dig?
– Nej, men min agent har berättat lite om vad som händer därborta i Kanada.
Men är det självklart att, om du blir draftad och signad, hamnar i WHL?
– Nej det är det inte. De som signar mig kan ju tycka att min bästa chans är att jag stannar i SHL eller så tycker kanske de tycker att det är bättre att jag spelar i AHL.
– Det kommer som jag tidigare sa att handla om hur mycket bra alternativ vi lägger fram.
Portland Winterhawks är inte sammankopplade med NHL-laget Chicago Blackhawks trots namnet samt att bägge lagen har identiska matchställ.
– Det är svårt att spekulera var jag hamnar i draften. Vi får vänta och se helt enkelt. Jag har ju pratat med de flesta klubbarna och det verkar vara så att många är lite sugna, men det tar vi då.
Dina egna tankar kring att stanna här eller åka över?
– Jag tror att det hade gynnat mig som målvakt att stanna i SHL med tanke på hur bra ligan är. Samtidigt kommer det vara viktigt för mig att spela mycket matcher och det erbjuder ju lagen därborta. Här kommer det att bli tufft att få spela mycket matcher med tanke på vem jag har bredvid mig.
Luleå Hockeys assisterande general manager Ulf Engman är inte speciellt orolig – än ska tilläggas.
– Vi har alla rättigheter till honom, men det man kan tänka sig är att om Jesper får ett NHL-kontrakt efter draften så hoppas Portland på att han blir utlånad dit, säger Engman.
Det finns med andra ord ett par olika scenarior som kan inträffa efter draften 23-24 juli i sommar, men än så länge kan Luleå Hockey bara avvakta utvecklingen senare i sommar
– Det blir ett läge där allt handlar om han skriver på för någon NHL-klubb efter draften. Gör han inte det är det så spelar han med oss.