Arkivbild, Malmbergets AIF
Toni Hietala är styrelsemedlem i Maif och en av tränarna som startade upp en satsning på flick- och damhockey för två år sedan. Sen smällde det bara till så vällde spelare in.
I ett samhälle där en del andra idrottsföreningar befinner sig i ett vakuum där de antingen redan är eller kommer att bli hemlösa är Malmberget AIF:s hockeysatsning solskenshistorian.
Det blev en braksuccé – i den nya Isborgen som då stod klar inne i Gällivare. En produkt av samhällsomvandlingen.
– Det hade egentligen inte med hallen att göra, men föll ju sig ganska fint med att det fanns en ny, säger Toni Hietala.
Nej, hallen är inte hela förklaringen bakom att man lyckades starta upp en verksamhet som nu har vuxit till att över 70 nya spelare har börjat i Maif:s flick/damhockey. Detta från att föreningen bara hade en handfull flickor som spelade i pojklag.
Mycket kan nog tillskrivas att det funnits engagerade ledare och människor som brunnit för hockeyn, tror Hietala.
Isborgen, som hallen heter, har dessutom dragits med stora problem under första åren och har tvingats hålla stängt både på grund av brister i takkonstruktionen, fel på kylanläggningen och personalbrist.
Men det skadade absolut inte för föreningens satsning med att ha en ny arena, säger Hietala.
– De flesta bor ju i Gällivare, så det var klockrent att ishallen ligger centralt. Det är nära och enkelt för många, de kan promenera till träningar. Jag tror inte att vi hade fått samma boom om vi hade varit tvungna att locka upp dem till den gamla hallen, så nog tror jag att det har fått en positiv inverkan.
Hietala fortsätter:
– I stort sett har det varit ett lyft för ishockeyn med en ny ishall. Visst har det varit mycket uppsidor även om det har varit struligt i början.
Malmberget AIF har nu ett lag i division 3. Laget som de själva kallar för dam/junior med spelare från 13 till 39 års ålder. Det finns även ett lag i tjejligan med flickor i mellanstadieålder – och Tre Kronors hockeyskola för de yngsta.
– I framtiden kanske vi har tre-fyra tjejlag om det fortsätter så här. Vi har ju ingen direkt konkurrens från andra bollsporter på vintertid, varken innebandy, handboll eller basket har fått någon riktig boom på tjejsidan så jag tror att vi kan fortsätta att växa, säger Toni Hietala.
Toni Hietala
Is-och evenemangsarenan Gällivare