Brian O'Neills ord gör backen glad.
– Det är roligt att höra, speciellt när det kommer från en spelare som honom, som är ovärderlig för oss, säger Jesper Sellgren.
– Det finns många bra backar i den här ligan, och vem av oss som är bäst är upp till var och en att avgöra, men det känns som att jag just nu tillhör toppskiktet, tillägger han.
Det har blivit mycket speltid för Jesper Sellgren efter årsskiftet. Han har en genomsnittlig speltid på strax över 25 minuter per match. Så mycket är det ingen annan i SHL som har spelat.
– Jag hinner inte fundera så mycket när jag spelar hela tiden, och det är bara att köra på, men det är inte många av de gånger jag hoppat in på isen som jag har känt mig fräsch, säger han och konstaterar att den ofrivilliga vilan som avstängningen innebar kanske gjorde honom gott.
– Jag vet samtidigt inte om det har gjort att jag spelat sämre, jag tycker jag har gjort det jag ska, men det är klart att tempot går ner lite, tillägger han.
Det är en match kvar av den avstängning som han fick för tacklingen mot Joey Laleggia.
– Det var ingen större kraft i smällen, men armen får inte vara uppe i ansiktshöjd, så det är bara att ta mitt straff, säger Jesper Sellgren.
Fakta
Hårdast matchade spelarna i ligan – efter årsskiftet:
1. Jesper Sellgren, Luleå Hockey – 25 minuter och 1 sekund (3+8)
2. Oscar Fantenberg, Linköping – 23 minuter och 59 sekunder (1+1)
3. Henrik Tömmernes, Frölunda – 23 minuter och 8 sekunder (4+15)
4. Robin Salo, Malmö – 22 minuter och 48 sekunder (2+5)
5. Charles Edouard D’astous, Brynäs – 22 minuter och 40 sekunder (5+10)
Fotnot: Siffrorna inom parenteserna visar hur många poäng respektive spelare har gjort.