Formstarka Linköping borta blev en alldeles för svår nöt att knäcka för Luleå Hockey. Hemmalagets förstakedja anförda av stjärnorna Garrett Roe och Broc Little stod för sammanlagt sju poäng i vinsten med 5–2 och Luleå får lämna Saab Arena utan några poäng med sig hem.
– Vi är givetvis inte nöjd med matchens utgång, framförallt inte att vi släpper loss Linköpings offensiva spelare på det sätt vi gör, menar LHF-tränaren ”Skuggan” Nilsson efteråt.
Linköping gjorde matchens första mål efter en väldigt generös bjudning av Oscar Engsund. LHF-backen serverade pucken rätt på bladet till stekhete Garrett Roe som tackade genom att vispa in 1–0 för östgötarna.
Mindre än tre minuter senare ringde det igen. I spel fem mot fyra kunde Sebastian Karlsson peta in en retur från nära håll.
– Jag tycker vi ger dem alldeles för mycket situationer.
Luleå kunde ändå reducera innan den första perioden var över. Johan Forsberg kom i en kontring och kunde efter något tveksamt målvaktsingripande jubla över sitt nionde mål för säsongen.
Linköpings förstakedja hade stundtals lekstuga med Luleås backar. Isens gigant Garrett Roe låg dessutom bakom det matchavgörande rycket. Amerikanen assisterade till två mål när LHC drog ifrån till 4–1 i den andra perioden.
– Det är samma i andra perioden. Det är alldeles för naiva beslut som gör att Linköping får igång sin offensiv, samtidigt som deras powerplay är bra.
Bortalaget vaskade om i samtliga kedjor i den slutperioden i hopp om att komma ifatt. Men när Mathis Olimb ganska omgående gjorde 5–1 var matchen körd.
– Det håller inte att ha fem insläppta mål. Vi ger dem för mycket situationer och målchanser.
Einar Emanuelsson tröstmålade i powerplay och fastställde slutresultatet. Andreas Falk fick assist på bägge bortamålen, men är mycket besviken efteråt.
– ”Lassi” gör några riktigt bra räddningar, men med lite mer otur hade kunnat bli tvåsiffrigt idag. Man skäms över att säga det, men så såg det ut, säger Andreas Falk.
Varför blir det så?
– Vi kommer bort lite från det sätt vi vill spela på. Man kan säga att vi ska åka mer skridskor, men vi måste också hålla ihop strukturen, så att korthuset inte faller ihop. Vi måste våga stå emot när det blåser motvind.
I och med förlusten tappar LHF mark i jakten på sjätteplatsen. Dessutom närmade sig Djurgården nerifrån.
– Vem vågar titta neråt? Man vill ju titta uppåt. Snittar vi två poäng per match kommer vi att nå en sjätteplats.