Det har varit en tuff road trip för Piteå Hockey under veckan. Förutom tre matcher och över 200 mil i buss har sjukdomar härjat i laget.
– Vi åkte ner med en stor trupp men inför den här tredje matchen hade vi fyra sjukdomar och under matchen hade vi hängiga spelare som fick kliva av. Vi märkte direkt i första perioden idag att det inte stämde, säger Mikael Aaro.
Piteå, som vann lördagens match mot Nyköping med 3–1, blev tillbakapressat och förlorade skotten med hela 2–17 i första ronden,
– Det var som i en boxningsmatch där vi bara höll uppe garden, berättar Aaro som en liknelse.
Tur då att Johannes Sundström storspelade mellan stolparna och höll nollan.
– Både han och John (Westermark) har varit riktigt bra för oss under veckan, jättekul för både målvakterna och för laget.
I andra perioden spelade Piteå upp sig.
– Det blev betydligt bättre, vi försökte kräma ut allt vi hade och skapade några heta lägen utan att lyckas få in pucken.
Även mellanakten slutade mållös. Sedan tog det 112 sekunder in i tredje innan matchens första mål kom.
Piteå försökte jaga kvittering men utan att det blev någon desperat jakt. När Oscar Eriksson dessutom åkte på en utvisning med 2.25 kvar att spela passade hemmalaget på att avgöra med 2–0-målet i powerplay när 1.33 återstod.
Det var blott andra matchen för säsongen som Piteå fick lämna isen utan att göra mål.
– Det säger ganska mycket, att vi inte hade samma kraft som vi brukade. Det är ingen superhälsa i laget just nu, det är bara att åka hem och radera den här matchen, säger Mikael Aaro när Sporten pratade med honom på väg hem i bussen från ett regnigt Stockholm.
Efter veckans tuffa road trip väntar tio dagars matchvila för Piteå. Nästa uppgift är Strömsbro i LF Arena onsdag 18 januari.
– Före resan reagerade vi på spelschemat och tyckte att vi hade alldeles för långt uppehåll. Men nu måste vi säga att det är optimalt. Vi får åka hem och läka ihop, vi får väl se hur många som kommer att kunna dyka upp på träningen på tisdag.
Inräknat premiären mot Hudiksvall har Piteå inlett allettan med tre segrar på fyra matcher.
– Det är en bra start, klart godkänt samtidigt som det känns surt att åka på den här förlusten med ett lag som inte är fräscht. Om vi hade haft en frisk trupp tycker jag det här är ett lag vi ska slå.