Försäsongen på barmarken är över. Det var ett lekfullt och spelsuget Luleå Hockey som klev ut på isen under fredagskvällen. Förra årets lagkapten, backen Erik Gustafsson, med näst mest speltid i snitt per match efter Brynäs Ryan Gunderson, pustar ut efter den lekfulla och relativt korta träningen.
En bit kvar till toppformen?
– (skratt) Det är långt kvar, nästan en mil. Vi kommer ju från semester men kroppen känns fräsch, bara gammal hederlig träningsvärk, säger Gustafsson.
Själva träningen bedrevs med matcher tre mot tre, två mot två och slutligen en mot en. Däremellan las det straffar mot målvakterna.
Vän med pucken eller?
– Nä, men det är jag aldrig tror jag så det spelar ingen roll om det är försäsong eller inte, skrockar Erik Gustafsson.
Men att isträningen har varit ett delmål råder det inget tvivel om.
– De sista veckorna har man börjat känna suget efter att få trycka på och nöta på isen, det känns riktigt kul säger Gustafsson.
Han fortsätter:
– Man är rätt nöjd med barmarken, det är tufft nu också men det är roligare med isträning än att gneta barmark under sommaren, säger Gustafsson.
Truppen har inför året inte förändrats så mycket jämfört med förra säsongen men några nyförvärv har tillkommit. Bland annat de två finländska världsmästarna Juhani Tyrväinen och Arttu Ilomäki.
Vad tycker du om årets spelartrupp?
– Det känns riktigt spännande, vi har stärkt upp laget bra och har en riktigt hög nivå på alla tre lagdelar och det ska bli kul att spela ihop det här till en enhet. Det ska bli skitkul faktiskt, säger Gustafsson.
Erik Gustafsson var lagkapten i Luleå Hockey förra säsongen. Något han gärna fortsätter med.
– Det får du ta med "Bulan". Det är ett ärofyllt uppdrag och jag växte som person med det ansvaret och det är någonting jag gärna fortsätter att jobba med, både för laget och för min egen del, säger 30-åringen.