Ett skott på foten höll den kanadensiske backen Brendan Mikkelson borta från spel från 16 februari.
Han missade de 10 sista omgångarna i SHL och kunde heller inte delta i åttondelsfinalerna.
Men om det hade blivit ett längre slutspel så hade Mikkelson varit på väg mot en comeback.
– Jag var väldigt nära. Den svåra biten på slutet var att komma tillbaka konditionsmässigt – skadan kändes mycket bättre. Men det handlade om att kunna åka skridskor i det tempo som krävs, säger Mikkelson.
Efter förlusten mot Malmö under måndagen satt han i omklädningsrummet och höll i en specialtillverkad skridsko med extra skydd på utsidan som skulle kunna hjälpa honom tillbaka i spel – nu fick han aldrig användning för den.
– Det lustiga är att jag använde de skridskorna förra året och 3–4 säsonger innan dess. De ska skydda från just den skadan jag fick.
Varför bytte du tillbaka till vanliga?
– De gick sönder i fjol och det fanns inga bra alternativ i år. Så jag körde utan och självklart skadade jag mig på ett ställe de skulle ha skyddat.
För Brendan Mikkelson väntar spel i Luleå Hockey ytterligare två säsonger. Backen skrev på ett nytt kontrakt i december. Nu åker han hem till Kanada, där även sommarträningen sköts. Sedan återvänder han till Norrbotten, fylld av revansch.
– Det här känns alldeles för tidigt att åka ut. Det är fortfarande snö på marken och kallt ute. Det var en chock i går natt och det var fortfarande en chock på morgonen.