Klockan 11.00 på torsdagsförmiddagen slog det ner som en bomb i hockey-Sverige. Chris Abbott, som i våras tvingades avsluta den aktiva karriären på grund av en svår nackskada, är tillbaka i SHL.
Han blir ny sportchef i Rögle.
– Jag är extremt förväntansfull för den här nya uppgiften. Jag är superladdad och hedrar över att få den här chansen av samma klubb som först gav mig chansen som spelare här i Sverige, säger Chris Abbott.
När dök det här upp?
– Jag skulle åka på smekmånad med min fru. Jag är faktiskt utomlands med henne nu. Men jag träffade Marcus Thuresson (Rögles vd) före att jag åkte. Så det har gått fort.
Hur kommer Chris Abbott vara som sportchef? Väldigt lik hur han var på isen, säger han själv.
– Jag kommer gå all in, vara extremt fokuserad på att vinna och jag kommer inte acceptera att förlora. Jag ska skapa en kultur i laget som visar att vi vill göra succé. Jag har lärt mig mycket av tiden i norr och i Luleå Hockey. Jag har lärt mig mycket i Jönköping med. Jag tar med mig det jag har lärt mig av att vara en del av framgångsrika lag. Jag ska göra mitt bästa för att implementera det i mitt nya jobb.
Jag tror att du kommer ställa höga krav på spelarna...
– Absolut. Det är viktigt i Sverige, som är en sådan jämn liga. Men det är också viktigt när det kommer till sättet du representerar klubben utanför isen. Det är en del av paketet som jag kommer bygga där nere nu. Det är många som sliter hårt i Rögle nu, men det kommer bli förändringar i förväntningar och utförandet av vad vi ska göra.
Det är många som undrar om du kommer värva Cam nu, som varit framgångsrik tränare för Växjös juniorlag.
– Cam och jag har en väldigt liknande syn på ishockeyn och vad som krävs för att vinna id en här ligan. Det vore en ära att få möjligheten att jobba ihop i framtiden. Men jag har inte ens börjat i min nya roll än och det är inget som har diskuterats. Cam har kontrakt med J20-laget i Växjö också. Han jobbar hårt med det laget nu. Vi får se i framtiden. Men vi har definitivt samma syn på ishockey.
Kontraktet med Rögle börjar gälla i maj nästa år. Men när den förre stjärncentern återvänder till Sverige ska han och klubben diskutera om det blir en tidigare start.
Under intervjun, som han gör via telefon direkt från bröllopsresan, kommer Chris Abbott in på skadan som tvingade honom att lägga skridskorna på hyllan.
– Jag har absolut känt att jag inte var klar med hockeyn. Jag har behövt hitta ett sätt att fortsätta tävla. Det här är definitivt utmaningen som jag har letat efter. Jag visste direkt att det var mitt livs stora möjlighet nu när jag tvingades sluta.
Hur mår du nu?
– Det stör mig lite fortfarande. Eller kanske lite mer än så. Men jag fortsätter med min rehabilitering och jag hoppas att det ska fortsätta bli bättre. Jag försöker vara positiv. Det hade kunnat vara värre. Men jag hoppas att det blir bättre, så att det inte stör mig längre.
Är det något mer du vill tillägga?
– Jag vill tacka Rögle för den här chansen. Jag vill också tacka alla människor i Luleå för tiden som jag fick vara en del av deras organisation. Jag har lärt mig mycket av det och jag hoppas att jag kan ha lika mycket framgång som vad Luleå Hockey haft genom åren.