Han stod länge i skuggan bakom jämnårige Love Härenstam. Både i klubblaget och i TV-pucken fick Isak Sörqvist finna sig att vara andremålvakt.
När sedan Love Härenstam åkte på sin knäskada med efterföljande operation i augusti kunde Sörqvist kliva in i rampljuset.
Sedan har det gått fort för 16-åringen som inför säsongen var uppsatt i Luleå Hockeys J18-trupp.
– Det har varit en rolig säsong och det har gått bättre än förväntat och jag har fått spela sjukt många matcher. Det har varit kul, säger Isak Sörqvist efter träningen med A-laget på måndagen.
I och med skadan på Love Härenstam blev det en lucka i Luleås J20-trupp. En lucka som Isak Sörqvist snabbt fyllde när han tog hand om förstaspaden. Totalt har 16-åringen startat 22 matcher i J20 nationell med en räddningsprocent på 90,5.
– Jag blev självklart orolig för Love och det var tråkigt med hans skada. Men jag fick gå upp och köra och jag kände att det gick bra. Sedan har jag bara fortsatt att köra och kriga på, säger han.
Framgången i klubblaget gav eko till U17-förbundskaptenen Thomas Paananen. Sörqvist blev uttagen till det World Hockey Challenge, som anses likvärdig med VM, i början av november i Kanada. Där startade Sörqvist i sex matcher för sitt Sverige som vann brons efter seger mot Tjeckien i bronsmatchen med 6–3.
– Jag har blivit uttagen två gånger och det har varit skitkul, speciellt i Kanada, säger han.
Den andra uttagningen var när Sveriges U17 spelade femnationsturnering i Finland under mellandagarna.
Love Härenstam är nu tillbaka från sin skada och gjorde comeback i lördags när Luleå Hockeys J20 förlorade mot Brynäs (1–5). Därmed tätnar nu konkurrenssituationen återigen.
– Det blir roligt att tävla mot honom igen. Det handlar bara om att fortsätta träna hårt och inte tänka så mycket på det, säger Sörqvist som fyller 17 år i april.
I lördags fanns han med i Luleås matchtrupp mot HV71 när David Rautio lämnade sent återbud på grund av sjukdom. Det var Sörqvists tredje SHL-match i Luleås laguppställning.
– Det är en mäktig känsla med introt och alla fans. Självklart vill jag uppåt och nå ett A-lag och Luleå hade ju varit det bästa. Linda (målvaktstränare Blomqvist) är jäkligt bra, så det är bara fortsätta köra med henne så ska det nog gå bra, säger Isak Sörqvist.
Gusten Törnqvist är målvaktstränare i Luleås Hockey.
– Det har varit en otrolig resa som Isak har gjort i år. Det var tänkt att han skulle spela J18 men han har ju klivit fram och blivit en av J20:s bättre målvakter. Det är jätteroligt att han fått den utvecklingen och tagit den här chansen, säger han.
Törnqvist menar att utvecklingen går i rätt riktning, men att det inte går att ta något för givet.
– Det viktigaste nu är att Isak är ödmjuk, vilket jag vet att han är, och fortsätter jobba hårt. Även om det har gått jävligt snabbt och han har gjort det väldigt, väldigt bra, så måste vi ha tålamod. Det är en 07:a och det kommer komma toppar och dalar även för honom. Han tycker om att träna och göra rätt saker, och det är ju kanske den största egenskapen man kan ha.
Extra roligt att han är fostrad i klubben sedan barnsben?
– Det är alltid roligt att få fram spelare från länet. På så sätt är det extra kul, men sedan är det upp till spelarna själva om de kan ta klivet och bli riktigt bra, säger Gusten Törnqvist.