Finländske stjärnan Toni Rajala har haft det jobbigt på sistone. Borta mot Rögle blev han nerflyttad till trettonde forward i laguppställningen. Istället fick slovakiske Peter Cehlarik chansen i formationen.
– Det är inte att straffa någon att sätta honom som trettonde. Ibland kan det vara bra att komma ifrån och hitta en ny miljö, förklarar LHF-tränaren Joakim Fagervall rockaden.
– Toni är en spetsspelare av rang och han kan avgöra en final i april. Vi är jätterädda om honom och tycker att det är bra att vi har honom som spelare.
Det blev ändå en hel del istid för Toni Rajala i olika konstellationer, totalt 10.46. Men även om han var bättre än senast mot Färjestad har han långt kvar till sin fulla kapacitet.
Tycker du han svarade bra på den här nedflyttningen?
– Jättebra. De byten han gör var väldigt bra. Så funkar det i den här branschen. Ibland är det lättare att komma in den vägen. Man behöver en kniv någonstans.
Har du pratat med honom om varför du flyttade ner honom?
– Absolut. Jag har sagt att vi letar en miljö till honom och att vi vill att han ska driva i de byten han får idag. Det tycker jag han gör.
För Peter Cehlarik var bytet en boost. Framspelad av Jacob Micflikier var han skoningslös i avslutet när han fri med Rögles målvakt Oscar Dansk kvitterade till 1–1.
– Han var grym. Han har också varit där och hamnat i en ficka. Då får man backa bandet, hoppa in och fräscha upp den egna skallen lite. Han är kanon idag och tog det på ett riktigt bra sätt, säger Fagervall.
Peter Cehlarik var själv väldigt glad efter sitt nionde SHL-mål för säsongen.
– En riktigt skön känsla att få göra mål igen. Det betyder mycket att jag fick chansen att spela i tredjekedjan, inte minst för självförtroendet. Man vill inte vara trettonde forward och sitta på bänken, säger han.
– De två senaste matcherna har jag fått kämpa i varje byte för att visa vad jag kan. Förhoppningsvis får jag spela mer nu. Jag vill bli kvar i den kedjan.
Nu väntar ett landslagsuppehåll på tio dagar. Nästa match för Luleå är den 16:e februari då man tar emot Malmö.
Det blir dock inte mycket vila för Peter Cehlarik under uppehållet. Han ska nämligen åka hem till Slovakien för att spela med landslaget i två matcher mot Schweiz respektive Vitryssland.
– Jag ser verkligen fram emot det. Vi kommer att spela i min hemstad Zilina. Det ska bli jättekul att få spela på min hemmais efter fem år i Sverige, säger 20-åringen.