Den nionde upplagan av Tobacco Trail går av stapeln i Lannavaara under påskdagen. Banan i långdistans för slädhundar sträcker sig hela 308 kilometer och beräknas ta mellan 28 till 36 timmar för de snabbaste, och betydligt längre för de som vilar mer.
71-åriga Taisto Tornéus från Kiruna har jobbat med slädhundar sedan 1983 och var även initiativtagare bakom denna tävling. Han brukar själv vara med och tävla och i år är inget undantag.
Hur gör man med mat och vila när man åker långdistans?
– Man har alltid obligatorisk vila, i år är det åtta timmar men det kan variera. Det finns tre stationer där man kan sprida ut timmarna som man behagar, och det är även då förarna och hundarna passar på att äta. Man brukar stanna lite längs vägen också för att ge hundarna mindre portioner, säger Torneus.
Fryser man inte av att sitta still så länge?
– När det är kallt, då är det jättekallt. Men det behöver vi inte oroa oss för på söndag, då är det istället motsatt problem. Det kommer vara för varmt när vi startar så man måste ta det försiktigt så att hundarna inte överhettas. Det gäller att ta det lugnt och se till att de får i sig nog med vätska, annars kan det få fatala följder.
Totalt har Tornéus drygt 100(!) hundar som även skjutsar turister under vintern.
– Man måste dra in lite pengar på hundarna också, annars har man inte råd att ha dem. De bor inte hemma i lägenheten direkt, utan jag har 59 hundgårdar så det finns gott om plats för dem.