I två säsonger har Champions Hockey League spelats med sitt nuvarande format med 44 eller 48 lag. 48 lag kommer också att delta i turneringen till hösten men till säsongen 2017-18 görs en förändring då 32 lag ställer upp.
De stora nationerna – Sverige, Finland, Tjeckien, Schweiz, Tyskland och Österrike – kommer att ha sammanlagt 24 lag med i turneringen medan resterande åtta är från andra ligor.
De 32 lagen ska sedan delas upp i åtta grupper med fyra lag. Två av lagen kvalificerar sig för slutspel där åttondel- kvarts- och semifinal spelas i dubbelmöten hemma/borta. Finalen avgörs i en match.
Luleå Hockeys sportchef Lars "Osten" Bergström menar att Europaspelet har varit väldigt positivt för klubben som vann CHL 2014-2015 och dessutom vann föregångaren European Trophy 2012.
– Hockey har en utmaning att internationaliseras och hitta bra tävlingsformer. Det kommer att bli en mer konkurrensutsatt och tävlingskvalitetsinriktat. I finrummet ska ju bara de bästa vara med.
Så ni ser positivt på förändringen?
– Man får lita på att de som för representantskapet har bra värderingar och det känns om ett led i en positiv utveckling, säger "Osten".
Det nya formatet kommer att gälla till 2023 och alla lag kommer att kvalificera sig på sportsliga grunder, till skillnad från gratisplatserna som förekom i tidigare upplagor. Samtidigt saknas alltjämt lagen från KHL i turneringen.
– Förhoppningsvis kan man hitta former att ha ett utbyte mellan NHL, KHL och CHL men det är väldigt glädjande att man är enade från de internationella förbunden bortsett från Ryssland. Jag tycker det är en bra form att tävla i, säger "Osten".
När det gäller lagbygget har klubben klart med tre målvakter, nio backar och 13 forwards. Det finns fortfarande utrymme för fler värvningar.
– Vi har en väldigt bra plattform och står väl rustade. Vi har Joel Lassinantti hos oss och på backsidan finns en bra mix i kompetenser och åldersstruktur. Sedan har vi 13 forwards under kontrakt och det finns utrymme för ytterligare för en eller två forwards.
Söker ni efter spets eller bredd nu?
– Vi får se men allt hänger samman kring vad som dyker upp, vad de är till för pris och hur allt passar in. Alla spelare tillför spets på sitt sätt och alla är viktiga på att fylla sin funktion, säger "Osten".
Hur är situationen med Toni Rajala?
– Vi har uttryckt tidigare att vi uttalar oss bara om spelare som finns i vår regi.