Hon är länets representant
i världstennisen. Men när
Johanna Larsson tänker tillbaka på hur hennes framgångssaga startade är det flytten f-r-å-n Norrbotten hon glädjer sig mest åt.
Det är 23 år sedan hon föddes i Boden, dit hennes Gällivarefödda föräldrar Ola och Ann flyttat, och växte upp på Torpgärdan nära Gruvberget. Innan tennisen på allvar kom in i hennes liv fick fotbollen och skidåkningen lika stort utrymme hemma hos familjen Larsson.
Efterhand började sedan skidor och fotbollar få mindre plats i Johanna Larssons medvetande och gav mer för mindre bollar och racket.
- Det fanns egentligen
ingenting i Boden, det fanns
ingen klubbträning som jag kom ihåg att jag var med om. Jag spelade med min bror och min pappa, annat än det var det inte. Sedan spelade jag med lite kompisar också men någon organiserad klubbträning var det inte, berättar hon.
Lyx i Hildursborg
Hon slutade att gå på fotbollsträningarna med Hornskroken och skaffade sig
andra vänner, med samma intresse som henne. Ju mer hon drog omkring vid tennisplanen desto fler "tenniskompisar" fick hon.
Fortfarande lever många minnen kvar från Norrbotten och hon ler åt tanken på
hennes barndoms marker.
- Jag kommer ihåg ganska mycket ... tennisanläggningen vid fotbollsstadion. Sedan kommer jag ihåg när jag
spelade inomhus i Hildursborg, det var rena lyxen att få spela där. De hade också en
liten läktare på ena sidan. Finns den kvar i dag?
Det var i Boden som den i dag 62:a rankade tennisspelaren fick upp intresset för sporten, men det var inte förrän hon flyttade som karriären tog fart och hon började utvecklas till den hon är i dag.
Som elvaåring lämnade hon Bodens Tennisklubb och vännerna för att se hur långt hon och hennes bror kunde ta sig i världen.
- Det var mycket för tennisen faktiskt, jag och min bror spelade och vi var ganska duktiga båda två. Vi hade spelat lite tävlingar söderut och tyckte att det var otroligt fint, speciellt i Båstad där vi hade varit nästan varje sommar, berättar hon för Kuriren.
- Vi sa att om vi kvalificerade oss till den tävlingen nästa år så stannar vi kvar där - och det gjorde vi. Det var mycket för tennisen som vi flyttade men alla ville samtidigt ha en ny utmaning också.
Hela familjen packade ihop hemmet och flyttade till Varberg, bara en timme från Båstad - Sveriges tennismecka.
Inte samma möjligheter
Johanna Larsson spelade de första åren med Varbergs Tennisklubb, innan hon flyttade med sin pappa till
Båstad efter föräldrarnas
separation. Sedan stack utvecklingskurvan iväg uppåt.
- Otroligt mycket träning ligger bakom, jag tror att det var riktigt bra för mig att flytta söderut. I Norrland finns inte de möjligheterna att satsa på tennis som här i söder, det är för långa avstånd -
kunskapen finns men det är för långa avstånd. Det finns inte tillräckligt bra spelare att sparra med, säger hon när hon ska försöka förklara
hennes framgång.
- Det var absolut viktigt
i min karriär - att vi verkligen tog det steget för att jag skulle kunna ha möjlighet att satsa hela vägen. Sen började jag tennisgymnasiet redan när jag gick i nian - det blev
någon sorts specialdeal. Det var också otroligt viktigt, det var där jag fick organiserad träning hela dagarna. Det var tennis förmiddag och eftermiddag - plus fysträning.
WTA-debut 2008
Jonas, hennes två år äldre bror, blev inte lika långvarig inom sporten. Åtminstone inte som aktiv.
- Han tyckte att det till slut var roligare att titta och heja på mig än att spela själv, så då blev det svårt att göra resultat, skrattar Johanna Larsson.
Efter gymnasiet flyttade hon till Helsingborg, där hon bor i dag, och började leva som professionell tennisspelare. Hon debuterade på WTA-touren 2008 i Nordea Nordic Light Open med ett wild card och de senaste åren har framgångarna gjort sig synliga, med två WTA-finaler som främsta meriter (Båstad 2011 och Portoroz 2010).
Tufft ekonomiskt
- I år har jag sagt att jag gärna vill komma under topp 50-strecket, men det är dumt att gå och säga sådana rankingmål. Då blir så många
besvikna om man inte når det, även om man själv tycker att man gjort ett bra år. Men absolut är topp 50 målsättningen att avsluta året, jag har några tävlingar kvar på mig att nå det, säger hon.
För att nå målet krävs mest troligt en semifinal i någon av årets kvarstående WTA-tävlingar.
Under ett år reser hon mellan 25 och 30 veckor och det går en hel del pengar för
Johanna Larsson. Därför krävs också framgångar för att få ihop ekonomin.
Klart mål
- Jag betalar allting själv. Jag betalar resor för mig själv och resor för tränare, allt för dem också. Det är mycket
utgifter, berättar hon.
- Man har väl kanske inte riktigt omkostnader för en miljon men runt 800.000 kanske, om man drar sitt eget lass plus tränare med lön och hela köret. Så det är ganska mycket pengar.
Och målet med karriären ligger klart.
- Absolut topp tio, självklart. Men sen också att man verkligen kan försörja sig på sin tennis efter karriären, det betyder också att man är frisk under hela tennisens alla år man har kvar. Det är kanske till man är 30 sedan orkar inte kroppen längre, det är också en målsättning, säger hon.
Och når hon dit tackar hon Norrbotten. Och framförallt flytten därifrån.