I januari ställdes spelen in på grund av en köldknäpp. Siktet ställdes in på den 8 mars. I fredagskväll blåste vindar på 23 meter i sekunden och det ösregnade. In i det sista var det tveksamt om 55:e upplagan av Haparandaspelen skulle bli av. Men plötsligt sken solen och det verkade som att banan höll, delvis åtminstone. Så de som rest från Finland, från Tornedalen och de från lite längre söderut fick ge sig ut i Riekkolaskogarna.
För två åkare var det ett speciellt viktigt lopp, då bägge deras säsonger kantats av sjukdomar och motgångar. Carolin Andersson, Gellivare Skidallians, slutade på en andra plats i D21 men slogs endast av en finska, och Andersson var nöjd med tanke på förutsättningarna.
– Jag hade inga förväntningar, så jag är jättenöjd. Jag fick vara före alla de tjejer som placerat sig bättre än mig tidigare den här säsongen, säger hon.
Nu när hon är frisk tar hon chansen att tävla så mycket som möjligt.
– Jag har haft en katastrofalt dålig säsong så det känns fantastiskt kul att vara på väg mot formen
En som nästan hade hemmaplan var Mikael Norberg, från Övertorneå men tävlande för Piteå Elit. Han gjorde sin andra tävling efter en längre tids sjukdom och kände även han att formen var på väg.
– Jag börjar hitta känslan i åkningen, att jag orkar ta ut mig lite mer. Nu försöker jag tävla mig i form helt enkelt, säger Mikael Norberg efter segern i H21-klassen.
Nu siktar han mot femmilen i Hudiksvall om två veckor, men är lite skeptiskt till om den blir av.
– Vi får hoppas att det finns snö kvar där nere då, så att det inte blir tio varv på en femkilometersbana.