Ja, det var en ytterst tveksam Annica Sundqvist som i somras fick frågan om det skulle bli en fortsättning i Boden Handboll eller inte. 26-åringens jobb på Sunderby Sjukhus är tidskrävande och Sundqvist var en aning less på att ständigt psynka jobbschemat med spel- och träningsschemat, men till slut tog hon beslutet – det skulle bli en fortsättning på handbollskarriären. Den här gången skulle hon dessutom få en större uppgift än tidigare. Annica Sundqvist är Boden Handbolls nya lagkapten.
– Jag är ju en ledare och har alltid varit en sådan spelare som tar ansvar för laget. Det känns inte så stor skillnad, men det är ändå kul att ha det hedersuppdraget, säger Sundqvist.
Det känns som att du gjorde rätt som fortsatte?
– Ja, verkligen.
Lagkaptenen fick dessutom uppleva en försäsong som hon upplevde seriösare än tidigare – och den har gett resultat.
Inför säsongen tog Boden Handboll hjälp av den tidigare fotbollsspelaren Jens Nordin som efter flera års studier nu agerade fystränare och bjöd på ett annorlunda upplägg.
– Egentligen var det något vi inte alls kört tidigare. Det var mycket snabbhet och uthållighet på kortare sträckor. Sedan stegrade det hela tiden. Om man jämför första passet med det sista så är det ju ett helt annat pass. Det var tio gånger jobbigare, men man upplevde det inte eftersom vi blivit bättre. Alla har varit jättenöjda med honom (Jens Nordin).
Det är alltså ett bättre tränat Boden Handboll som går in i årets allsvenska säsong. En säsong där kapten Sundqvist upplever att pressen är högre på laget än den varit tidigare säsonger. Detta trots att spelare som Carin Bergdahl och Hanna Weinmar inte finns i laguppställningen längre.
– Det är det största problemet för vi spelar bäst när vi är underdogs, men vi är inte det längre. Många förväntar sig elitseriekval, säger Sundqvist som även hon tror att laget kan ta sig hela vägen dit den här säsongen.
– Jag tror att vi har laget för att klara det, men det gäller att få ihop det mentalt. Samtidigt är vi mer mogna nu än någon gång tidigare, säger Sundqvist.
Lagkaptenen poängterar att spelarna i laget blivit ett år rikare på erfarenhet och dessutom finns några spännande nyförvärv i truppen. Värvningen som överraskat Annica Sundqvist mest hittills är lagets ryska målvakt Viktoria Polshikova.
– Jag hade förväntat mig att hon skulle vara en bossig ryska som skulle komma hit och det är ju något helt annat. Hon är så glad och positiv, och det är ju en överraskning och jättekul. Det är ingen Putin som kommit hit direkt.
På söndag inleder Boden Handboll sin säsong på hemmaplan när Eskilstuna Guif gästar. Ett lag som fick kvala för överlevnad i allsvenskan förra säsong.
– Det ska bli spännande att se vad vi går för. Det känns som att vi är mer stabila nu än vi någonsin varit, säger Annica Sundqvist.