– Det är jättekul att det är sådant stort intresse. När vi säger Kiruna Handbollsklubb så tänker många på Rallarcupen, sa Maria Mård, styrelsemedlem, Kiruna handbollsklubb.
Cupen pågick tre dagar, arrangerades med hjälp av 300 volontärer, matcher spelades på fyra olika hallar och totalt var det 81 olika handbollslag som deltog i årets upplaga. 68 av dessa var tillresta från andra orter i Norrbotten, södra Sverige och ungefär hälften av lagen var hemmahörande i norra Norge. Men nytt för i år var att föreningen blev tvungen att neka flera lag som velat delta i cupen.
– Det känns jättetrist. Det känns verkligen i hjärtat för vi vill såklart att alla som vill ska kunna komma.
Anledningen är att man inte har kunnat erbjuda tillräckligt med sovplatser för de gästande lagen. Föreningen erbjuder nämligen både mat och logi under cupen och de lagen som deltog har stuvats in på olika skolor i Kiruna, men man har inte fått tillgång till klassrum så det räcker.
– Om politiken och kommunstyrelsen skulle fatta de besluten vi vill, och kommunen kunde släppa fler klassrum skulle det absolut finnas möjlighet för cupen att växa.
Det populära arrangemanget har också under åren fått en bärande status för Kirunas handbollsklubb.
– Den här cupen är otroligt viktig för klubbens ekonomi. I dag är det svårt med att hitta sponsorer, så det här är en stor inkomstkälla för oss. Utan den här cupen skulle vi ha väldigt begränsade möjligheter att resa till exempel, sa Maria Mård.
Ungefär 200 matcher spelades under helgen och en av de hundratals föräldrar och klubbmedlemmarna som ställde upp var den återkommande volontären Jörgen Aidanpää. Han ställde upp som en av de 17 domarna under cupen.
– Det här är något otroligt bra för handbollen i Norrbotten. Det är en härlig helg och det är såklart att man vill ställa upp för föreningen, sa han.
Tränaren Fredrik Lisberger från Bodens BKHF följde med föreningens flickor födda 04 för att delta.
– Det här är ett bra tillfälle att möta lag man kanske inte får möta annars. Det känns roligt att det är flera lag från Norge här till exempel. Det är också en bra tid i säsongen för oss att komma upp hit, sa han.
Erika Johansson, Strömnas GIF, såg också cupen som en tillgång för sporten i länet.
– Det är jättebra att den här cupen finns i Norrbotten. Att spela matcher är det mest utvecklande som finns för ett ungt lag. De flesta cuper är mer söderut och det blir väldigt dyrt att bara resa dit så det är väldigt bra att den här cupen finns, sa hon.