Stefanie Kaiser är en av Bodens tyngsta värvningar inför den kommande säsongen i högsta serien. Den 24-åriga österrikiskan har tillbringat större delen av sin karriär i anrika Hypo Niederösterreich – som bland annat har åtta Champions league-titlar i prisskåpet – men har under de senaste åren börjat röra sig norrut.
Förra säsongen spelade Kaiser i nordtyska Oldenburg – och i slutet av juli gick flyttlasset hela vägen till Boden. Då valde mittsexan att tillsammans med sin pojkvän ta bilen de nästan exakt 270 milen från Maria Enzersdorf.
– Jag har så mycket saker och det hade aldrig fått plats i några väskor. Så vi tog bilen, säger Stefanie Kaiser.
Maria Enzersdorf ligger ett par mil söder om den österrikiska huvudstaden Wien. Resan från alplandet, genom Tyskland och Sverige, tog fyra dagar och var stundtals slitsam.
Stefanie Kaiser var framme i Boden en knapp vecka före lagets premiärträning. När hon äntrade planen i Boden arena kände hon att bilresan fortfarande satt kvar i kroppen. Paret gjorde få stopp och tog aldrig in på hotell. Sova fick de göra på färjan från Tyskland – eller i bilen.
– Så fort vi fick chansen att ta en dusch gjorde vi det. Vi stannade till exempel vid en poolanläggning där vi kunde använda duscharna. Så det var riktigt utmattande.
Den spartanska levnadsstandarden till trots har Kaiser nästan uteslutande positiva känslor när hon blickar tillbaka på dagarna i bilen.
– Det var ett häftigt äventyr. Vi fick se mycket av Sverige, vi försökte vika av från motorvägen och se oss omkring i naturen.
Vad är ditt intryck av Sverige så här långt?– Först och främst att det var väldigt skönt att köra eftersom man bara får köra i 110, inte som i Tyskland där man får köra hur fort man vill. Jag gillar även folket, de är avslappnade och trevliga. Och så är naturen vacker.
I och med att bilresan är över har Stefanie Kaiser inlett nästa äventyr – det som nyinflyttad i Boden och en förväntad tongivande spelare i stadens handbollslag.
– Först tyckte jag att Boden var konstigt eftersom det var ljust hela tiden, men jag gillar staden. Den är liten och det tycker jag om. Min hemstad är ännu mindre, så i mina ögon är Boden ganska stort.
Bodens nya mittsexa hoppas kunna bidra till att klubben – som debuterade i högsta serien så sent som förra säsongen – fortsätter att utvecklas.
– Den har bara funnits sedan 2009, eller? Det är redan en stor succé att de hängde kvar. Första året är alltid svårast så nu kanske det blir lättare.