Nere på jorden

TT. En svensk boll var i motståndarmålet, men den spanske domaren tyckte att Zlatan Ibrahimovic knuffat målvakten och blåste av. Händelsen inträffade i 71:a minuten, då Tomislav Butina skulle ta ner en boll. Zlatan Ibrahimovic var tätt inpå och målvakten tappade bollen in i mål. Spanske domaren Arturo Dauden Ibanez ansåg att Zlatan knuffat den kroatiske målvakten med händerna på dennes höfter. Medan Zlatan, och många med honom, ansåg att Butina tappade bollen innan svensken rörde honom. Den svenska frustrationen efter det, i kombination med kroaternas tuffa attityd, höll på att få matchen att spåra ur när tio minuter var kvar och spelarna var millimeter från att börja slåss. Tufft och grinigt Olof Mellberg och Fredrik Ljungberg rök ihop med kroater liksom Mattias Jonson, men det gick aldrig längre än till verbala slag och fasthållningar. Sveriges taktik i matchen låg i snabba omställningar på snabba fötter. Christian Wilhelmsson visade vägen med exploderande löpningar i början. Snabb som västkustvinden gav han den vänstra backen i den kroatiska trebackslinjen, Josip Simunic, problem. "Chippens" blixtrande ryck blev inte mindre blixtrande, av Simunic relativa sävlighet. Han mäter 195 centimeter i strumplästen. Överhuvud taget är Kroatien ett högväxt lag. Ställ de tre backarna ovanpå varandra och de når till himlen. Dessa Balkans bjässar bjöd på ett motstånd som innebar en diametralt annorlunda uppgift för Sverige jämfört med VM-kvalmatchen i lördags. Svårt för Zlatan Nu var det ett helt annat tryck än att möta Malta. På läktaren. På plan. Som att jämföra högtryckstvätten med pumpen på landet. En i inledningen kring högerlåret bandagerad Zlatan Ibrahimovic, som på Malta hade gjort tre mål när det gått mindre än en kvart, och sedan ytterligare ett till, hade så långt knappt kommit in i det kroatiska straffområdet. Blivande Juventus-kompisen Igor Tudor et Co, visade vad hudnära tät markering innebär, med stenhårt muskelutnyttjande på krympt yta. Tungt skott av Svensson Det var Olof Mellberg, lagkaptenen med de ömmande hälsenorna och det halvsvullna högerknät, som var bäst och en tuff auktoritet mot de tunga kroaterna. Men det var Teddy Lucic som slog den passning till Fredrik Ljungberg, som initierade ett av matchens bästa anfall. Ljungberg gjorde ett nummer i världsklass när han tog emot bollen och trängd bland kroater och i fart slog den på djupet diagonalt till Henrik Larsson som sköt ett bra skott, men som målvakten Tomislav Butina fick en lång högerfot på. Denna läckra svenska attack i 41:a minuten drog ner applådåskor från de runt 40 000 på läktarna, en ljudlig uppskattning som gick i repris alldeles före halvtidsavblåsningen då Zlatan Ibrahimovics agerade så kallad target player och stötte tillbaka bollen till Anders Svensson, som avlossade ett skott som vi nästan glömt att han var mäktig. Frispark och ridå... Men Southampton-Anders hade en överman, som från nästan exakt samma position, fast i andra halvleken, lyckades hålla bollen inom målramen. Darijo Srnas frispark från 22-23 meter, över en klen svensk mur bestående av bara tre spelare, skruvdundrade in i Andreas Isakssons högra hörn. Och plötsligt känns VM 2006 allt längre bort. Göran Sjögren

Nere på jorden

Efter ett kroatiskt drömmål av Darijo Srna på frispark förlorade Sverige nyckelmatchen i VM-kvalet i fotboll inför drygt 40 000 personer på Ullevi.