Barton utsparkad

Det är inte brist på sportsliga framgångar som gjort att Charles Barton för tillfället går arbetslös. När han för två år sedan kom till Aris hade säsongen redan dragit igång, laget låg på elfte plats och riskerade nedflyttning. Efter en stark avslutning slutade man, precis som i år, på tredje plats. Båda säsongerna nådde man dessutom final i grekiska cupen, varav ena gången slutade med vinst.  ? Det har varit de två bästa åren i min karriär som coach, säger Charles Barton och låter som sagt var inte alltför besviken. Ett utsatt jobb Han är väl medveten om att jobbet som headcoach för det klassiska storlaget varit lika utvecklande som prestigefyllt.  ? Inte många svenska tränare kommer komma så långt. Han var också medveten om riskerna när han tog jobbet.  ? Det går inte att jämföra med idrotten här hemma. Jag gick till flera av matcherna med känslan av att om vi inte vinner får jag sparken. Basketmänniskor runtom i Europa har hört av sig och undrat varför han fick sparken. Med tanke på vad han och laget presterat har man antagit att det legat någon schism bakom Aris beslut.  ? Men det gör det inte, säger Barton bestämt. Istället berättar han att en mycket mäktig person knuten till klubben redan från början var emot att ta in en utländsk coach.  ? Man ville ha en grek och när vi inte gick till semifinal i år blev det ett jävla liv. Chansen att göra sig av med Charles kom när Aris hade oturen att i kvartsfinalen ställas mot AEK Aten, ett lag som i förhandssnacket rankades näst högst i ligan men som på grund av skador slutade sexa i grundserien. Lagom till slutspelet var AEK skadefritt och blev för svåra. Det som möjligen grämer Charles Barton är att han i våras hade en förfrågan från en annan storklubb.  ? Vid det tillfället frågade jag Aris rakt ut om de hade för avsikt att fullfölja kontraktet. De sa ja och jobberbjudandet gick till en annan coach. Några månader senare fick jag sparken. Saknar de unga spelarna Han tycker också det är tråkigt att inte få fortsätta utveckla de unga spelare han handplockat under sin tid i Grekland. Som Nikolai Padius, en spelare som när Charles hittade honom i Ryssland visade stor potential men helt saknade självförtroende.  ? I år har han varit en av ligans allra bästa spelare på sin position och klubbar från NBA har tittat på honom. Det är sånt som gör det här jobbet så speciellt. Charles Barton har fått flera förfrågningar från välmeriterade klubblag ute i Europa men tillsvidare jobbar han dock med Högsbo basket. Och det kan mycket väl hända att han stannar säsongen ut i Göteborg. Främsta anledningen är förstås att hans båda söner spelar i föreningen. Och han ser det absolut inte som ett kliv neråt.  ? Min agent frågade mig precis hur jag kan nöja mig med att vara i en hall med 12-åringar. Men jag älskar sporten och vill ge tillbaka lite av det svensk basket gett mig. Hans roll i Högsbo basket är ännu inte helt uttalad.  ? Jag gör lite av varje. Hjälper till med att utbilda tränare och strukturera upp föreningen. Häromdan var jag med på fyra träningar samma dag. Sämre allt-i-allo kan man tänka sig.