Petter Northugs uttalande om att Gällivare inte drar någon publik till sina tävlingar ska givetvis tas med en stor nypa Northugsalt. Norrmanen är en notorisk provokatör och det går väl att ana en viss överdrift i uttalandet.
Till VG säger han följande på frågan om det blir någon extra säkerhet runt honom i Gällivare:
- Nu ska vi ju inte till den största platsen i Sverige. Blir det tio åskådare i Gällivare ska vi väl vara nöjda. Jag tror inte du behöver vara så bekymrad över det.
Tackar
Man skulle ändå kunna tro att Gällivares världscuporganisation skulle kunna bli småsura över Northugs pikar.
Men inte alls.
- Efter ett sådant uttalande är det bara att tacka och ta emot. Bättre marknadsföring går inte att få. Vi får visa att han har fel, säger Tommy
Niva som tror att Northugs skepsis kan få folk att ge sig upp till Dundret för att överbevisa norrmannen.
Stort tryck
Gällivare hade 10.000 besökare under de två världscupdagarna 2010, och Tommy Niva tror att det kan bli lika många nu. Minst.
- Jag skulle bli förvånad om det blir mindre med det tryck som finns runt skidåkning just nu, jag tror det kommer vara mer nu, säger han.
Efter årets VC-tävling väntar tre år där Gällivare står utan VC-tävling. Först 2016 är de tillbaka i programmet. Men organisationen kommer att jobba hårt för att hålla en säsongspremiär av hög kvalité, som den som går nu i helgen, och tack vare ett lokalt företag finns nu rejäla prispengar att vinna. Företaget har gått in med 400.000 kronor för 2013 och 2014.
Viktig för organisationen
Tävlingen är viktig dels för att slå fast Gällivare som ett skidsportcentra, men också för att organisationen inte ska tappas bort.
- Vi har byggt upp en organisation under åtta år och det är viktigt för oss att hålla den vid liv och att vara uppdaterad, säger Tommy Niva.