Kungen av Gällivare

Gällivareåkaren Marcus Hellner, som fyller 23 år i morgon, gjorde ett magnifikt lopp och knäckte hela världseliten i premiären hemma på Dundret efter en makalös spurt mot italienaren Pietro Piller Cottrer som fick vika sig för länshoppet på 15 km fri stil. - Det här är en dröm och mitt livs lopp, jublade en utpumpad Hellner efter sin första världscupseger. För han var verkligen utpumpad efter en urladdning lika kraftig som en sprängsalva i gruvan. Fick ledas bort
Marcus Hellner kastade sig ner på snön efter målgången, som världens skidkung Björn Dählie på sin tid. Han var totalt utpumpad och fick ledas bort från målområdet med en filt över axlarna för att vila ut i den provisoriska sjukstugan i en bostadsvagn intill. - Jag var helt slut när jag kom i mål, började må illa och frös fruktansvärt. All energi gick väl till att åka skidor. Jag kände att jag var tvungen att gå in någonstans, jag ville bara därifrån och lägga mig, berättade Hellner. En stund senare kunde dock en tårögd Hellner komma ut från vagnen i sällskap med Gunde Svan, landslagschefen, som grät också han, efter en av sina största skiddagar med seger både för Charlotte Kalla och Marcus Hellner. Hellner var trött men oerhört lycklig efter bragdloppet. - Att vinna fanns bara inte. Det har inte känts så bra under veckan, jag har varit stel i ryggen och har fått behandlingar. Det kändes inte så bra i morse heller, berättade han förvånande. Kalla, som hyllades tillsammans med Hellner vid prisceremonin på Torget på kvällen, inspirerade verkligen Marcus Hellner till triumfen. - Jag smålog vid vallabodarna och blev helt "rusig"när hon vann. Helt klart tände det mig extra, konstaterade Hellner som gjorde ett sällsynt väldisponerat lopp. Han inledde med en fjärdeplats vid första kontrollen 2,3 km, och avancerade sedan till andra vid 6,7 km, då han var två sekunder efter huvudmotståndaren Pietro Piller Cottrer , Italien. Vid 12,3 km skilde fem sekunder mellan dem men i finishen var Hellner makalös. "De var helt i extas"
Trots att Piller tränat för att bli en vassare avslutare var Hellner snabbare. - Det tackar jag den underbara publiken för. De var helt i extas och bar fram mig på slutet. Då kände jag nog inte hur trött jag egentligen var, skrattar Marcus Hellner som först på slutet fattade att han var med och slogs om segern. I mål skilde 1,4 sekunder till Marcus Hellners fördel och Pietro Piller Cottrer var inte sen att gratulera. - Jag gav allt jag hade, och hyllar gärna Marcus som fick vinna på sin hemmaplan, sa italienaren imponerat. - Min första världscupseger är en dröm som går i uppfyllelse, och visst var det underbart att få vinna den här i Gällivare där jag bott i sju år och trivs så bra, sa västgöten från början lyckligt leende. "Tänk att jag fick uppleva detta"
Hela 30 åkare, alla som fick världscuppoäng, var inom en minuts marginal men det var Marcus Hellner som var vassast av alla. En som strålade av glädje var Hellners tränare på skidgymnasiet i Malmberget, världscupgeneralen Lars-Gunnar Pettersson. Han har länge sett sin adept som en blivande världsstjärna men före det stora lyftet i lördags hade han som bäst en sjätteplats i världscupen i Canmore förra säsongen. Nu är han en världstjärna. - Tänk att jag fick uppleva det här, med seger för både Marcus och Charlotte Kalla samma dag här i Gällivare. Det är så fantastiskt, jublade L-G. Även Hellners landslagskompis Johan Olsson gjorde ett storlopp och blev åtta, drygt 25 sekunder från segern. Om Marcus Hellner sa han så här: - Jag visste att han var så här stark, det har jag sett på försäsongslägren, berättade Olsson.