– Jag övertygad om att FIS (Internationella skidförbundet) inte glömt oss, och att ett erbjudande om att ta över när någon annan arrangör i Europa inte klarar sina tävlingar på grund av snöbrist kan komma fortare än någon anar. Och då ska vi vara på tå, säger ledareldsjälen Lars-Gunnar Pettersson med skärpa.
Norrbottens-Kuriren finns med när skididrottens starke man i Gällivare, Lars-Gunnar Pettersson springer och matchar sin adept Marcus Hellner i de tunga backarna på Dundret, och vi passar på att lyssna av hans känslor kring det faktum att Gällivare helt plötsligt försvunnit som världscuparrangör.
– Klart vi var besvikna när FIS lade om programmet helt och vi inte längre var aktuella för ett världscuparrangemang. Men nu är det som det är och då får vi gilla läget en tid och blicka framåt, säger L-G och fortsätter:
– I planeringen var det ju meningen att vi skulle ha en världscuptävling alldeles inför VM i Lahtis 2017, men så ändrade FIS programmet och då försvann vår tävling, förklarar Lars-Gunnar som dock inte sticker under stol med att han helst av allt vill ha en tidig tävling i världscupen i november.
Då är tävlingsförutsättningarna i Gällivare bättre än på de flesta andra platser i Norden med en säker snötillgång.
I dagens läge med tuffa banor, mångmiljoninvesteringar på Hellnerstadion och stora satsningar på våra turistanläggningar när det gäller boende och mat så förbättras våra möjligheter. Landslaget vill ju vara här uppe och träna så här års och så mycket kredit från världsåkare som vi fått kring snö och boendeförhållanden har vi aldrig tidigare upplevt, konstaterar Pettersson.
Malmfältsmetropolen har tillgångar som många skidarrangörer runt om i världen och inte minst här i Norden saknar.
I den framtida satsningen vill man också ta över den svenska premiärtävlingen, som hittills varit en affär för Bruksvallarna i Härjedalen.
– Åkarna vill hit upp på försäsongen och självklart måste vi satsa på att Gällivarepremiären också blir den stora svenska premiären, säger Lars-Gunnar Pettersson.
Att Bruksvallarna haft tjing på den tävlingen i många år beror på att anläggningar där haft avtal med den svenska skidpoolen. Dessa avtal går ut i vinter, och då är Gällivare beredda att på allvar ge sig in kampen om att få den svenska premiären.
En annan sak som talar Gällivare är de viktiga valla och materialtesterna på försäsongen. I år började flera företag med sådana nere i Bruksvallarna, men styrde om till Gällivare när snöbristen försvårade testerna.