Marcus Hellner landade på Lapland Airport i Gällivare vid 22-tiden på måndagskvällen med silvermedaljen från Tour de ski i bagaget. Kommunalrådet Tommy Nyström fanns med i välkomstkommittén som tog emot Hellner med blommor och hyllningar.
Nyström berättar att han var en av dem som satt klistrad vid teven
i söndags när Tour de ski avgjordes med klättringen uppför slalombacken i Val di Fiemme.
Spännande klättring
- Jag var inställd på att det var tredjeplatsen han skulle fajtas om och att han sen gick och tog Northug var nästan mer än man vågat hoppas på.
Han fortsätter:
- Kameran fångade upp dem sent i backen så de höll oss på helspänn jättelänge. När man sen fick se bilden hur de var jämsides och han gick om Northug då tänkte jag att det här kommer han att klara av.
Gällivareborna har börjat få rutin på att bygden nämns inom skidsporten tack vare Marcus Hellners framgångar på OS, VM och i världscupen. Framgångar som innebar att kommunledningen efter OS i Vancouver 2010 tog beslut om att döpa Dundrets skidstadion till Hellnerstadion.
Enligt Tommy Nyström är det omöjligt att värdera vad 26-åringen betyder för kommunen.
- Det är det här jag har försökt säga åt människor jag möter, det går helt enkelt inte att beskriva hur mycket positiv reklam vi får för kommunen. Det pratas hela tiden om att han bor och tränar här i Gällivare och nu 2012 kommer vi exempelvis att få köra världscupen igen.
- Hans betydelse går inte att värdera i pengar.
Förebild för alla
Kommunalrådet ser också Marcus Hellner som ett föredöme för alla medborgare.
- Han har en fantastisk inställning och har visat gång på gång att han aldrig ger upp. Just nu känns det underbart att vi döpt skidstadion efter honom för att visa vår uppskattning, säger Tommy Nyström.