IFK Luleå hade som målsättning att vara med och slåss om en plats i Superettan nästa säsong. Så har det dock inte blivit och mötet med Skellefteå var en riktig ödesmatch som IFK var tvungen att vinna för att försäkra sig om en plats i division I till nästa säsong. Och det gjorde man. Lagets skyttekung Tomas Eriksson visade vägen och blev tvåmålsskytt när västerbottningarna besegrades med 5–0. När två matcher återstår är det därmed klart att IFK spelar i division I nästa säsong.
– Det var en lättnad att bara få gå ut och köra och få lite vind i seglen efter att det varit mycket negativt snack och dåliga prestationer. Så nu kände vi att nu ska vi vända på det här och det gjorde vi så det var skönt, säger Tomas Eriksson.
Skyttekungen har gjort 14 mål den här säsongen och sitter på ett utgående kontrakt som löper ut två dagar innan IFK spelar säsongens sista match mot Athletic FC. Men Eriksson tror inte att det ska vara något bekymmer att förlänga kontraktet.
– Vi har pratat lite lätt. Det är svårt att säga 100 procentigt när man inte har något konkret kontraktserbjudande på bordet men det är klart att jag ska spela fotboll nästa säsong. Det har jag fått igenom med frun så det ska jag göra och förhoppningsvis blir det i IFK, säger Eriksson med ett leende.
Inga ambitioner att spela högre upp?
– Det känns inte realistiskt att tro att jag ska flytta med familjen någonstans. Det ska till så pass mycket. Jag börjar närma mig 30 här och jag trivs bra i IFK Luleå och är gärna med på resan mot Superettan.
Det är fler spelare vars kontrakt går ut den sista oktober. Bland annat Robin Lundgren, Patrik Pettersen och lagkaptenen Kalle Norrbin. Den sistnämnda tror också på en fortsättning i IFK.
– Jag är inte orolig. Jag har en bra dialog med IFK men det ska bli klart först, säger 30-åringen.
Norrbin tror att IFK hamnat där man hamnat för att spelarna förlitat sig på spelare som Tomas Eriksson att göra det som krävs framåt.
– Tomas har ju varit vår "golden boy" hela säsongen. Han har spelat vänsterytter och vikarierat som forward och gjort de mål han har gjort. Det är helt otroligt. Men vi måste ha mer än en sån spelare. Det är för få spelare som stuckit ut. Vlad (Lazarev) har varit genomgående klart bäst hela säsongen. Lagt ner ett hårt jobb och ställt krav på träningarna men det är alldeles för många som har lagt över ansvaret, säger Kalle Norrbin.