Höstpremiär för IFK Luleå. Under söndagen spelar laget hemma på Skogsvallen mot toppkonkurrenten Nyköping BIS. Och det med en färsk 30-åringen i mittlåset.
– Man har ju tillhört de äldre ett tag nu, men nu syns det även på pappret att man är rutinerad, säger mittbacken Linus Johansson.
Johansson och hans mannar ligger trea i tabellen. Nyköping skuggar placeringen bakom bara två poäng färre än IFK.
Viktiga poäng står på spel.
– Det är kul att det drar igång, det är lite segt att bara träna. Man vill komma igång och få lite matchpuls. Speciellt nu när vi har så bra utgångsläge inför hösten, säger Johansson.
Det som kan oroa IFK Luleå inför omstarten är just bristen på matchvana. Efter uppehållet, som började efter förlusten mot serieledaren Dalkurd 12 juni, har IFK bara spelat en match. Nu är frågan om matchen i Coop Norrbotten Cup borta mot Kiruna för tio dagar sedan räcker för att IFK kan kunna spela på topp.
– Jag är väl inte direkt orolig, men det är klart det kommer kännas lite konstigt här första matchen. Det gäller att vi kommer ut extra hårt och bara kör och får in farten i vårt spel, menar Linus Johansson.
IFK Luleå har bara två poäng upp till kvalplatsen efter den lyckade vårsäsongen. Men är det något som IFK Luleå är kända för, så är det just det. Sedan har spelet hackat på hösten och Luleålaget har inte nått ända fram.
Vad talar för att ni håller hela vägen i år?
– Vi känner oss mycket starkare rent allmänt i år, vi har inte haft några djupa dalar utan en jämnare nivå. Dessutom har vi en bredare trupp. Vi har höjt standarden rent allmänt, säger Johansson.
Enligt IFK-tränaren, Fredrik Waara, kommer Linus Johansson ha en av huvudrollerna på söndagens match.
– Det är ett bra lag vi möter. De är riktigt pigga framåt och har fyra offensiva spelare som är riktigt bra, så vi måste se upp där, säger Waara.
Linus Johansson firar sin 30-årsdag på den förberedande fredagsträningen på Skogsvallen.
Lagkaptenen Kalle Norrbin smiter iväg för att hämta något i omklädningsrummet efter träningens slut. 30-årspresenten ska delas ut och Linus Johansson får till spelarnas jubel ta emot en käpp av det finare slaget.
Men på söndag vill "gamlingen" få en annan present.
– Det vore fint med en 3–0-vinst och där jag gör ett mål.
Hur sitter målet?
– På frispark, säger 30-åringen.