I söndags åkte Piteå IF på en svidande 1–4-förlust mot serieledarna Friska Viljor.
I paus ledde man med 1–0 – men efter Andréa Kimpalas utvisning i slutet av första halvleken blev laget utan poäng.
– Det var en riktigt tung förlust, säger Jeppe Mauritzson, tränare Piteå IF.
På torsdag väntar Piteås tredje toppmatch – inom loppet av nio dagar – då säsongens första derby mot IFK Luleå spelas på bortaplan.
– Det är kort inpå förra matchen så det har handlat mycket om att slicka lite sår och komma upp på hästen så fort som möjligt, säger Jeppe Mauritzson.
Piteå har också en del frågetecken inför matchen där man ska testa spelare sent.
En av spelarna är Tettey Komey.
– Han har ju haft lite problem med sitt lår, och han är en av spelarna som vi testar av. Vi får se, men vi har inte räknat bort honom i alla fall.
En spelare som definitivt saknas är Andréa Kimpala efter senaste utvisningen.
PIF får däremot tillbaka både Johan Hedström och Gustav Rönnbäck Wallin.
– De är två viktiga spelare för oss, och det är klart vi är nöjda med att ha de tillgängliga igen.
Torsdagens derby är en riktig vattendelare för hela Piteås säsong.
Skulle det bli en förlust kan det innebära att det blir hela tio poäng upp till serieledarna Friska Viljor när omgången är färdigspelad.
Till IFK Luleå, som ligger på kvalplats, skulle det vid en förlust vara sju poäng upp till.
– I och med det täta matchandet som varit, och att vi eventuellt saknar någon spelare, får vi kanske vara med nöjda med en poäng. Det skulle vara ganska bra i läget vi är i, och vi kommer nog behöva vara lite mer försiktiga med krafterna. Utgångspositionerna i vårt försvarsspel kommer vara lite lägre där vi behöver vara samlade och inte bjuda på någonting. Vi får välja det upplägget, och skulle det bara räcka till kryss får det vara så den här gången.
– Vi får gå lite mer på omställningar, helt enkelt.
Hur skulle du beskriva IFK Luleå?
– De är stabila och ganska vuxna i sitt sätt att agera, och de har några spetsiga spelare. Framförallt i Patrik Pettersen, Arish Nouri och Max Wårell som är tre spelare som håller hög division 2-kvalité.
IFK Luleå kommer också med en bra form då de har tagit poäng i fem matcher i rad, och där fyra av dem är segrar.
– De har ändrat till ett annat spelsätt, och de har fått bra betalt, säger Jeppe Mauritzson.