Det har dröjt ett tag men under tisdagen kunde IFK Luleå meddela att Vladimir Lazarev spelar med klubben även under 2017. Ett skönt besked för både IFK Luleå och Lazarev.
– Det känns mycket bra att fortsätta spela med IFK och jag ser fram emot den nya säsongen. Jag tror att det blir en jämn serie, fast det är svårt att säga nu i januari, säger Lazarev.
Med Kalle Norrbin och Linus Johansson borta är han den ende spelaren som är kvar från säsongen 2011 när man gjorde gjorde sitt första år i Division 1 efter avancemanget.
– Vi har tappat Kalle som är svår att ersätta. Fast så är livet och vi har tre månader på oss att träna nu. Till 90 procent visste jag att det skulle bli IFK Luleå. Det var bara en fråga som vi försöker lösa och det tror jag att vi kommer att göra, säger Lazarev.
Vad är det ni ska lösa?
– Det är lite mellan mig och klubben.
Det har ryktats om att Lazarev varit aktuell för både Boden och Piteå, trots att båda klubbarna spelar i divisionen under IFK Luleå.
– Det är bara den frågan som hänger kvar. Men nu är det bra. Jag har pratat med Boden litegrann men nu blev det IFK. Det har varit Norrbotten som gällt då min familj trivs här och vi vill inte flytta härifrån, säger Lazarev som varit hem till Ryssland under julen.
Tränaren Fredrik Waara är mycket nöjd att den pålitlige ryssen valt att stanna och göra en sjunde säsong under honom.
– Vi behöver "Vlad" och jag är extra glad att just han är klar. Det hade varit tungt att tappa honom, säger han.