När IFK Luleå släppte biljettpriserna till sina matcher i svenska cupens gruppspel, var det många som regerade. Inte bara i Luleå, utan även bland supporterföreningar runt om i hela landet.
300 kronor per biljett motiverades med hur unikt det är att få se fotboll mot allsvenskt motstånd här uppe, samt att det bara fanns ett begränsat antal platser.
Arcushallen rymmer 1 700 åskådare, men när Degerfors kom på besök under söndagen, fanns där bara 472 åskådare på plats. IFKs lagkapten William Olausson är tudelad till diskussionen kring biljettpriserna.
– Jag förstår hur klubben tänker för det är ju matcher som inte brukar hända här uppe så ofta, men samtidigt hade man kanske kunnat ha lite lägre pris så att man fyller hallen, säger Olausson.
En annan som reagerade på publiksiffran var Degerfors huvudtränare Andreas Holmberg.
Hade du väntat dig mer publik idag?
– Ja. Det hade jag faktiskt gjort. Inte utifrån att jag vet hur mycket som många som brukar gå på matcherna här, men jag hade hört att det skulle komma 1000, 1500 åskådare, berättar Degerforstränaren på presskonferensen.
IFK Luleås ordförande Jörgen Eriksson tror inte att publiksiffran har något att göra med ett bristande fotbollsintresse, utan pekar på att andra idrottsevenemang som exempelvis CHL-finalen konkurrerar ut dem.
– Det klart att vi alltid vill ha mer folk på matcherna men vi vet vilken tid det är på året. Det är inte fotbollssäsong nu, det är hockeysäsong, och idrottspubliken här i Luleå räcker väl inte till, säger Eriksson.
– Vi är inte vana med att ha så många åskådare på fotbollen. Precis som de flesta fotbollsföreningarna på vår nivå har vi haft otroligt svårt att få tillbaka publiken efter pandemin medan vi däremot har många som streamar matcherna. Men vi är glada ändå att kunna få hit allsvenska lag med 500 personer på läktaren där många dessutom är ungdomar, fortsätter han.
Tror du biljettpriserna har något att göra med det?
– Det är svårt att säga. Det är ju ingen som har sagt att "jag tänkte gå men biljettpriserna gjorde att jag ändrade mig".
Du tror inte att folk kan ha resonerat så?
– Det är svårt, där är omöjligt att spekulera i.
Åtta dagar efter Degerfors-matchen väntar den andra cup-omgången. Denna gång är det de mesta mästarna Malmö FF som kommer på besök till Arcushallen, i en match som drar betydligt mycket mer intresse. Hittills har de sålt dubbelt så många biljetter till den matchen som de gjorde till Degerfors, men det är fortfarande inte lapp på luckan.
Får dagens publik er att tänka om kring eran strategi gällande biljettförsäljningen?
– Nej vi har haft en biljettstrategi och den kommer vi inte ändra på inför Malmö. Den utvärderingen får man i så fall göra om det blir aktuellt med ett nytt gruppspel i cupen framöver. Vi är ödmjuka och tacksamma över där vi är, och jag tycker det är ganska bra att 472 personer kommer hit en vinterdag i februari. Man ska inte sväva iväg och tro att 1500–2000 pers ska komma till Arcushallen mitt i vintern.
Så du är nöjd med dagens publiksiffra?
– Jag är nöjd med siffran och kommer säkert vara ännu mer nöjd efter Malmö-matchen.