Efter att IFK Luleå besegrat AFC Eskilstuna i slutet på augusti, stod det klart att division 2-klubben skulle få spela gruppspel i Svenska cupen för första gången någonsin. Nu till helgen drar det igång. Först på tur är Degerfors, som förra året slutade på trettonde plats i allsvenskan.
– Det här är ju något vi sett fram emot ända sedan det blev klart i somras. Redan då visste vi att vi skulle få något allsvenskt lag, men att vi fick både Degerfors och Malmö gav ju oss en jäkligt rolig grupp. Man är mer taggad nu än vad man brukar vara vid den här tiden på året, det är en sak som är säker, säger IFKs lagkapten William Olausson.
Det går inte att sticka under stol med att de gästande lagen kommer från en betydligt högre kvalitetsmässig hylla. Men lika sällan som Norbotten får hålla tävlingsfotboll på så här hög nivå, får allsvenska lag åka såhär långt norrut för en bortamatch.
– Jag såg någon tidningsartikel om vart Malmö skulle hamna i Europa ifall de åker lika långt söderut som de ska åka upp hit. Då tror jag att de hamnade någonstans nere i Neapel, säger Olausson och skrattar.
– Vi var sugna på att spela utomhus så att de allsvenska lagen skulle få känna på Norrbotten på riktigt, men vi lyckades inte få igenom det, fortsätter han.
Utöver nivåskillnaden blir det även en utmaning för IFK att få sin nykomponerade trupp att klaffa i deras första tävlingsmatch. Totalt är det tretton nyförvärv som anslutit inför säsongen, och i deras senaste träningsmatch var sju av dem med i startelvan.
Hur får man ihop det som lagkapten med så många nya ansikten i laget?
– Vi som har varit med tidigare har försökt hjälpa till så gott det går för att få dem att känna sig välkomna. Sen är det mycket nytt för oss också eftersom vi fått ny tränare och allt. Nästan alla har iallafall varit på plats sen vi drog igång här i början av januari, så jag tycker att det känns bra.
Vad är förhoppningen inför helgens historiska mach?
– Ska man vara realistisk så kommer det ju bli prio på det defensiva för oss. Vi kommer ligga lägre än vi brukar och får väl försöka få till något mirakel på en fast situation. All press ligger ju iallafall på våra motståndare och inte på oss, så då kan man passa på att göra livet surt för dem. Sen kan man alltid hoppas på någon form av cupskräll, det händer ju då och då.