Med en match kvar till halvtid i elitettan går det att börja sammanfatta Assis säsong hittills.
Den började med Kenth Wärja som huvudtränare i fyra omgångar, innan han valde att avgå. Därefter coachade Marcus Roininen och Ingvar Gälman laget i den enda förlustmatchen så här långt (1–3 mot Hammarby).
På de fem inledande matcherna tog Assi fyra poäng (0,8 poäng/match), snittade 1,4 gjorda mål och 1,8 insläppta.
Sedan Kenneth Pääjärvi tillträdde i maj har samtliga kolumner förbättrats. Laget har spelat sju matcher, tagit 13 poäng (1,85 poäng/match), snittat 2,0 gjorda mål och 1,3 insläppta. I tabellen har man tagit kliv från streckstriden i botten till mittenskiktet.
– Det känns faktiskt kul att de har tagit till sig det så snabbt. Vi försöker vara tydliga och jobba på träning på samma sätt som vi ska spela. Hemma mot AIK klickade presspelet lite i första halvlek, men sen kom vi tillbaka i andra och hade kunnat vinna matchen. Sen är jag imponerad av vårt possessionspel. De är så jävla bollskickliga, det är riktigt kul att se, säger Pääjärvi om sitt lag.
Nu väntar hemmamatch mot nykomlingen Morön innan serien vänder.
Västerbottensgänget har varit en frisk fläkt i elitettan och ligger på en niondeplats med 13 poäng.
Mycket har laget att tacka skytteligatvåan Hayley Dowd som har stått för 14 av lagets 24 fullträffar.
– En snabb och kraftfull forward som är lite småelak. Det är henne vi måste ha koll på. Det är press och understöd som gäller och vi får inte låta de slå så många långa bollar heller, säger Pääjärvi.
Känns Morön som ett lag som passar er annars?
– De är lite luriga. Det är inte som Hammarby, AIK eller Umeå på så vis att de inte har någon egen possession. Det är lite mer chansartade långbollar på amerikanskan (Hayley Dowd) och så fort de tappar bollen är det försvarsspel som gäller. Jag tror de blir svårforcerade så vi måste hitta nyckeln att komma igenom ett kompakt försvar.
Inför matchen finns vissa frågetecken för en trio spelare som alla har drabbats av förkylning. Det rör sig om Emelie Helmvall, Jaclyn Sawicki och Tilda Westman. Den sistnämnde som för övrigt i dagarna blev uttagen till F18-landslagets läger på Bosön i slutet på juli. Detta trots att speltiden minskat något på slutet.
– Hon fick starta de flesta matcherna i början, men sen kom "Tina" (Ernestina Abambila) in och då blev det väldigt tajt på hennes plats. Vi har ju också Jaclyn där och de är ruggigt bollskickliga och det går som inte att peta någon av dem. Samtidigt tycker jag så synd om henne (Tilda Westman) för unga tjejer behöver speltid. Hon är väldigt duktig och vi försöker hitta lösningar så att hon får spela mer, men det är inte lätt.
Ni som inte kan vara på plats på Billerud Korsnäs Arena kan se matchen mot Morön på nsd.se och kuriren.nu. Vi livesänder med start 19.20 på torsdag.