Toppenår för Salmela trots tragedin

V75-helg på Boden. Petri Salmela har totalt 20 hästar till start under helgen, varav åtta under V75-loppen. - Telefonen började ringa i söndags kväll och det har varit hektiskt sista veckorna, säger Petri Salmela, som så sent som under onsdagen var nere i Stockholm för att spela in en TV-intervju. Det blir ändå ingen onormalt hård helg. En "vanlig" tävlingsdag på Bodentravet kan Salmelas stall ha 10-15 hästar till start. Men det blir annorlunda så till vida att Salmela aldrig haft så många hästar med under samma dag i rikstotolopp. Uppladdningen och stämningen i stallet på Bränslan har väl dock inte varit helt på topp. Detta efter att storstjärnan Brutus Sund dog förra veckan. Ett enda felsteg behövdes, ett kotben exploderade. Sen var det bara att avliva hästen. - Självklart har det varit hårt. Jag har mått dåligt, men jobbat varje dag. Det känns orättvist, allt går inte som planerat alla gånger. Men man måste koncentrera sig på det viktiga och kämpa vidare utan Brutus. Kanske har det varit bra att ha fullt upp, så man inte behövt fundera för mycket, säger Salmela. Den långsiktiga satsningen på unghästar har givit resultat. Kanske tur i oturen en sån här gång att det finns hästar som kan axla Brutus mantel inför framtiden. Går mot bästa säsongen
Det fanns stora förhoppningar inför säsongen, dels på Brutus och dels på Victoria Sisu - Jag hoppas att någon kan komma i närheten av Brutus Sunds kapacitet. På stosidan finns My Love Di Quattro som kan utvecklas mycket. På hingstsidan måste jag nämna Linus Sisu, som börjat karriären på bästa möjliga sätt. I höst hoppas vi han ska duga i hårdare sammanhang än här uppe. Säsongen ser ut att bli Salmelas bästa någonsin. De intjänade prispengarna är nästan uppe i 2,7 miljoner kronor för året. - Vi har aldrig börjat så starkt som i år. Vi har bestämt att vi ska satsa mer i söder och har varit i Stockholm sedan 15 månader tillbaka. En lyckad satsning alltså. - Ja, filialen i söder funkar, vi har lyckats ta en bit av kakan, säger Salmela. Han har till hösten haft sin bas i Sverige i elva år, även om han började ha hästar i tävling i Sverige redan i början av 1990-talet. Salmela upplever att det varit snabba men positiva elva år. Hårt jobb och inga genvägar, är hans enkla valspråk. Travet kanske aldrig kommer bli bra business för en travtränare, men förutsättningarna är klart bättre i Sverige än i Finland, både sportsligt och ekonomiskt. - Det här är en livsstil mer än ett vanligt jobb. Men atmosfären i Boden är bra. Man får respekt för det man gör och kommunen har alltid varit positiv. Bor i Torneå
Totalt runt 80 hästar finns i Salmelas träning. 40 i Boden, 20 i Stockholm och unghästarna står som brukligt hemma på gården i Torneå. En framtida ökad satsning på Stockholm är inte otänkbar, men troligen inte i år. Kvalitet före kvantitet är ledorden där. - Hade man bara tänkt på pengar hade man förflyttat sig söderut. Men det finns andra värden i livet. Min familj har hela tiden bott i Torneå. När våra pojkar började skolan bestämde vi att vi inte kommer flytta, säger 45-åringen som varit bäste tränare norr om Sundsvall snart tio år i rad. Han har förhoppningar på att få med någon häst till något av höstens storlopp. Som Kriteriet till exempel. Men han inser att konkurrensen finns där, när tolv hästar av 4.500 som föds på ett år får plats bakom startbilen sista helgen i september. Men först gäller alltså årets höjdpunkt på Bodens travbana. Vilka är favoriterna från ditt stall till helgen? - Det är svårt att hitta en förstahandsfavorit, men några kan duga som det ser ut nu. Victoria Sisu, om hon får en smygresa. Men det loppet kan fyra-fem hästar vinna. Eller Speed Demon Love om han får täten i ett annat lopp.

Toppenår för Salmela trots tragedin

Full fart hela veckan som förberedelse inför helgens tävlingar. Trots tragedin med Brutus Sund i förra veckan. - Självklart har det varit hårt, säger Petri Salmela.