– De senaste två åren har ATG haft ett negativt resultat, och tappat omkring en miljard kronor. Så det är mycket allvarligt, säger Hans Ljungkvist, ordförande i Svensk Travsports styrelse.
Spelbolaget ATG ägs av Svensk Travsport, och allt överskott från spelomsättningen går direkt tillbaka till travsporten. De pengarna används även till olika åtaganden, i form av exempelvis utbildningar och forskning. Men sedan internetbaserade spelföretag tagit sig in på ATG:s marknad har inkomsterna sjunkit rejält, och internetbolagen behöver i sin tur inte betala en krona tillbaka till sporten.
– ATG:s verksamhet påverkar hela hästnäringen, så det bekymrar oss mycket, säger Hans Ljungkvist. På kort sikt handlar det om att vi inte klarar våra åtaganden, får skära ner på prispengar och ha färre tävlingsdagar. Och om det fortsätter att minska i tre-fyra år till så är hela hästsportens överlevnad i fara.
"Mindre lönsamhet för de aktiva"
I år har det kommit två olika sparpaket till landets travbanor, däribland Bodentravet. Enligt Lars Olofsson, ordförande i Norra Norrlands Travsällskap, kommer Boden dela ut 400.000 kronor mindre i prispengar de kommande månaderna.
– Det är ju en dyr sport och det här innebär mindre lönsamhet för de aktiva, så det är klart att det kan påverka tävlingsintresset, säger han.
Travbanechefen i Boden, Hans Engman, gjorde igår sin sista dag på jobbet. Efterträdaren Mikael Lundmark har precis som alla andra svårt att sia om framtiden, och vet ännu inte hur förutsättningarna för nästa år kommer se ut.
– En förändring är angelägen, ATG måste kunna bli konkurrenskraftiga mot internetbolagen, säger han. Men det finns ett genuint hästintresse här uppe och vi har den mest kostnadseffektiva travbanan i Sverige, så jag är absolut inte orolig för att Bodentravet ska behöva stängas ner.
Svensk Travsport ska förhandla fram ett nytt avtal med regeringen till hösten, där man hoppas på skattelättnader och mindre statlig reglering av ATG.