Det var inte mycket som såg rätt ut i första halvleken för Northland. Anförda av förra Luleåspelarna Dajana Butulja och Christy Bacon var det hemmalaget Sallén som dikterade villkoren ute på parketten.
– Vi vet att man måste vara med från minut ett, men det var vi inte, och hamnade fel i försvaret många gånger, säger Anna Barthold.
Barthold var en av få Northlandspelare som visade klassen genom hela matchen. Med sitt slit defensivt följde också poängen offensivt. Det var med andra ord en helt annan Anna Barthold än vad vi såg i slutet av serien.
– Nu är det slutspel, säger veteranen med ett leende efteråt.
– Ligan är så pass ojämn att det blir en konstig lunk, det är bättre när det är spel mot bra lag varje match och detaljerna blir viktigare.
Northland kom ut som ett helt nytt lag i andra halvlek. Vann tredje perioden med 18 poäng och till slut matchen med 20 poängs marginal.
– Givetvis vill man inte ligga under med 10 poäng i halvtid, men vi vet också att det är en väldigt snabb sport som kan vända fort, säger Barthold.
Och det gjorde det, men det var inte offensiven som visade vägen enligt Barthold.
– När vi spelade bättre försvar fick vi snabbare omställningar och det visar vägen. Det är som jag brukar säga: försvar vinner mästerskap.
Efteråt var lagkapten väldigt nöjd med sitt lag.
– Jag är så otroligt stolt, det är helt fantastiskt hur vi kan komma ut och spela i den andra halvleken.
Samma glädje utstrålade Josefin Vesterberg som också spelade en stor roll i segern.
Dels med en viktig trepoängare i slutsekunden av halvtid som tog ner underläget från 13 till 10 poäng. Vesterberg sköt som vanligt bra utifrån, men tre av fem trepoängare var dock inte det man kommer ihåg mest från Vesterberg. Det var i stället hur hon blockade inte mindre än sju skottförsök från Salléns sida.
– Det är kanske inte vanligt att man lyckas blocka så många normalt sett, men jag hade bra tajming till bollen i dag, säger Vesterberg.
Och det är bara att hålla med, det var imponerande att se.
– Men det är inte blockarna som vänder matchen, det är hur vi spelar försvar i andra. I första hade vi problem med deras screens och roteringar. När vi fick koll på det i andra halvlek.
Northland har nu chansen att säkra en finalplats i nästa hemmamatch som spelas på lördag hemma i Luleå Energi arena.