Under försäsongen tränade Frida Aili med Northland Basket, men siktet var hela tiden inställt på spel utomlands. Men när serien drog igång hade 26-åringen ännu inte hittat någon klubb att spela i och valde att skriva på för Udominate.
Där blev hon bara kvar i två veckor innan tjeckiska laget Brno hörde av sig.
Utlandsäventyret blev inte alls vad hon hade hoppats på. Skador och ekonomiska bekymmer för klubben förvandlade sejouren till en mardröm.
– Med facit hand så är jag ändå jätteglad att jag åkte. Euroleague var jätthäftigt. Att få uppleva den nivån och spela mot alla de bästa i Europa. Men det var kaos, säger Frida Aili.
När Kuriren träffar henne i Umeå skiner hon lika starkt som solen. Leendet spricker fram när samtalet styr in på nuet och framtiden. Men tiden i Tjeckien var tung.
Allt började med att guarden bröt tummen – på tre ställen.
– Då domnade den bara av lite. Jag fortsatte spela och sedan efter matchen såg tummen ut som en tjock smurf, blå, gul och lila. Då insåg jag att allting inte stod rätt till och röntgen visade också att den var bruten. Jag trodde inte ens att man hade så mycket i tummen att den kan gå av på tre ställen, säger hon och skrattar.
Skadan höll henne borta från basketplan i nästan sex veckor. Det var ingenting som gillades från klubbledningens sida.
– De totalignorerade mig. Det fanns ingen sjukgymnast som kunde hjälpa mig med rehabiliteringen. Jag fick jag en tejpbit och efter en vecka undrade de när jag tänkte spela.
Det var inte den enda konflikten. Klubben betalade inte lönen som utlovat och tog inte mycket notis om Luleåtjejens krav.
– Även om jag har en agent som ska försöka lösa det så är det jag som får ta smällen på plats. Man känner sig inte så jättestor heller när man står framför tre stora tjeckiska karlar och ska säga att jag inte kommer att träna om jag inte får några pengar.
Hur mådde du under tiden?
– Inte alls bra. Jag kände mest stressad och pressad. Visst man har press på sig här hemma också, men det är på ett helt annat sätt där. Du är där som import och du behandlas som det. Det är affärer.
Hur mår du nu?
– Det är en stor kontrast. Vi har ett supergäng och har jätteroligt tillsammans. Jag har bara känt mig glad sedan jag kom hit, livet leker.
Men på onsdag är det allvar igen. Då väntar seriefinal mot Northland i Luleå Energi Arena.
– Det blir jättekul. Det kommer vara världens drag kring matchen och en massa släkt och vänner på läktaren. Den här matchen är någonting som jag ser fram emot jättemycket. Det blir min första grundseriematch mot Northland och det är alltid jättespeciellt att komma hem, men det är bara bra känslor, säger Frida Aili.
Trots att hon tränade med klubben i somras, var det aldrig nära att hon skulle skriva på.
– De visste att jag ville ut och hade klart på guardsidan så det var aldrig aktuellt. De var superschysta och jag fick träna med dem under försäsongen.
Hennes kontrakt med Udominate går ut efter säsongen. Klubben och hon har börjat diskutera en fortsättning och mycket talar för att landslagsspelaren blir kvar i Sverige.
– Som läget ser ut nu känns det som en stor chansning att åka iväg. Det är också många bra spelare som är på väg till Sverige på grund av att ekonomin är så dålig i Europa. Därför är det nästan att föredra att spela här eller i Northland som också siktar på att spela i Europa.